Reseñas breves [41-43]

Un mal necesario, Ian Tregillis
Random - 544 páginas - 11.95€

A pesar del buen nivel que ya ha venido demostrando el escritor norteamericano Ian Tregillis en entregas anteriores, la conclusión del Tríptico de Asclepia no hace sino confirmar que esta trilogía bélica con ligeros toques de fantasía y ciencia-ficción es una de las apuestas más originales, trepidantes y satisfactorias que se pueden encontrar entre las últimas novedades. Si Semillas amargas y La guerra más fría me gustaron precisamente por esa extraña pero acompasada mezcla entre acción, intriga, elementos sobrenaturales y grandes personajes que gira en torno al estallido de la Segunda Guerra Mundial, Un mal necesario supone una interesante vuelta de tuerca que afecta de manera fundamental al grueso de la saga; un impredecible viraje de los acontecimientos que nos traslada de vuelta al escenario donde comenzó a desarrollarse la historia por primera vez, solo que dese un punto de vista completamente diferente. Con una sorprendente habilidad para manejar y entrelazar varias tramas a la vez, rellenar esas lagunas argumentales que de vez en cuando salpican el relato y dotar de una renovada profundidad a personajes que ya conocíamos de sobra (entre los que indudablemente destacan un atormentado Raybould Marsh y la siempre maliciosa Gretel), Ian Tregillis cierra con esta fascinante novela una serie adictiva, carismática y muy recomendable para cualquier amante del género. 

Tres crímenes rituales, Marcel Jouhandeau
Impedimenta - 108 páginas - 15.95€

Sin duda, Tres crímenes rituales ha sido una de las lecturas más inquietantes, macabras y tétricas que he leído el pasado mes. Mi primer acercamiento a la obra de Marcel Jouhandeau pasa por este breve volumen donde el escritor francés recoge profundas reflexiones y testimonios varios sobre algunos de los crímenes más rocambolescos de la reciente historia francesa, a saber: el de los amantes de Vendôme, en el que una joven llamada Denise Labbé asesina a su hija a causa del amor que profesa a su novio, acusado de ser el instigador; el proceso del doctor Évenou, quien tras llevar a cabo una especie de ritual, se vale de su sirvienta para matar a su esposa; y por último, el crimen del cura de Uruffe, un sacerdote de irreprimibles inclinaciones que no dudará en encubrir uno de sus múltiples deslices sexuales matando a su joven amante, desgarrándole el vientre y mutilando el rostro del bebé que portaba en su interior. Así pues, a parte de ofrecer una reveladora visión del ponzoñoso desequilibrio mental que podemos llegar a sufrir, Jouhandeau medita desde una perspectiva más o menos eclesiástica sobre la validez o la legitimidad de la justicia humana, saliendo continuamente a relucir conceptos como 'culpa', 'castigo', 'conciencia' o 'misericordia'. Una lectura bastante instructiva, ideal para quien esté interesado en truculentas historias de crímenes, retorcidas cuestiones éticas o en la problemática habitual de los procesos penales.

Redshirts, John Scalzi
Minotauro - 320 páginas - 18.00€

Hay quien piensa que la última obra galardonada con el Premio Hugo a la mejor novela es en realidad una bazofia total. Otros destacan su carácter satírico y atrevido, que sirve como homenaje a todas esas series de género que proliferaron en medios como la televisión hace ya casi medio siglo. Opiniones hay miles y bastante contradictorias, pero lo que me ha quedado claro después de haber leído Redshirts en apenas un par de días es que no hace falta ser un fanático del universo Star Trek para disfrutar plenamente del original planteamiento que nos propone John Scalzi en su nueva novela. Teniendo como protagonistas a esos poco queridos extras que morían de las formas más absurdas en la serie original, Redshirts me ha parecido a grandes rasgos una novela fresca, arriesgada y bastante divertida. Quizá no tanto como para reírte a carcajadas, pero sí lo suficiente como para dejar a un lado el arquetípico esbozo de los personajes, la longitud excesiva de la novela (y eso que tiene poco más de 300 páginas) o el esquema un tanto repetitivo de la historia y sentarte a disfrutar de esos imposibles cambios de guión que te dejarán patidifuso más de una vez. Y es que Redshirts, más allá de toda la parafernalia propagandística, es una novela que se atreve a jugar alegremente con paradojas temporales, mundos paralelos y universos alternativos de manera tan sorprendente como eficaz, ofreciendo una experiencia literaria, no innovadora, pero sí poco común, que seguramente sabrá cumplir tus expectativas si no eres demasiado exigente con el resultado. 

IMM 43#

"In my mailbox" es una sección nacida en Pop culture Junkie y que se extendió gracias a The story siren. Consiste en mostrar cada cierto tiempo los últimos libros adquiridos, ya sea comprados, regalados o enviados por parte de alguna editorial.

Después del pequeño parón navideño, las librerías comienzan a llenarse de nuevo con títulos jugosos, suculentos y apetecibles, pequeñas tentaciones que sinceramente no son nada fáciles de evitar. Y como resultado de esta incontrolable compulsión por las compras, aquí tenemos un buen puñado de libros que aún luchan por encontrar su hueco en nuestras abarrotadas estanterías. ¿Les echamos un vistazo?:

-Las cuatro estaciones I, Stephen King: Encontrado en una librería de segunda mano junto a su gemelo (que aparece más abajo), este libro recoge dos novelas cortas de Stephen King -Rita Hayworth y la redención de Shawshank, Alumno aventajado- que fueron adaptadas posteriormente a la gran pantalla. 

-Las cuatro estaciones II, Stephen King: Y para completar el calendario, el segundo volumen de esta antología reúne otras dos novelas cortas tituladas El cuerpo y El método de respiración, la primera de ellas convertida también en película de culto (Stand by me, 1986) que incluso obtuvo la nominación al Oscar.

-El árbol del verano, Guy Gavriel Kay: La extinta colección Literatura Fantástica de RBA contaba entre sus primeros títulos con una obra del mismo autor llamada Los caballos celestiales, así que cuando vi esta novela en esa misma tienda de segunda mano, no pude resistir el impulso de llevármela. Se trata de la primera parte dividida en dos tomos (porque así es Minotauro, dividiendo libros en dos tomos desde el inicio de los tiempos) de una trilogía fantástica llamada El tapiz de Fionavar donde un grupo de personajes van viajando de un mundo a otro a través de un portal con el objetivo de restaurar el caos que podría hacer trizas todo el universo. ¿Interesante o no?

-El juego de Ripper, Isabel Allende: Aunque las Memorias del Águila y del Jaguar no me sirvieron para hacer buenas migas con la escritora chilena, El cuaderno de Maya fue una novela que me gustó muchísimo y que supuso mi reconciliación total con Isabel Allende. Ahora acaba de salir publicada en España su última obra, una historia de intriga, asesinatos y juegos de rol (?) que a decir verdad tiene una pinta estupenda.

-Taipéi, Tao Lin: Tras Robar en American Apparel y Richard Yates, Alpha Decay publica la más reciente obra del autor estadounidense más sonado y controvertido de la nueva generación. En su última novela, Tao Lin establece una crítica apasionada acerca del modo de vida contemporáneo poniéndonos en la piel de un joven escritor taiwanés abocado a la ruina personal.

-Redshirts, John Scalzi: Ganadora de la última edición de los Premios Hugo, Redshirts es el divertido y particular homenaje de John Scalzi al emblemático universo de Star Trek. Lo cierto es que nunca he sido un gran seguidor de la serie, pero la sinopsis me llamó mucho la atención y no creo que sea estrictamente necesario captar hasta el más mínimo guiño de la novela para disfrutar (o no) con la historia que nos propone. En fin, ya veremos qué me depara este pequeño experimento...

-Sindbad en el País del Sueño, Juan Miguel Aguilera: Por fin nos llega el primer título de ese espectacular catálogo que nos tiene preparado el sello Fantascy en la primera mitad de 2014. ¡Y por dentro viene ilustrado! Seguramente será una de mis próximas lecturas, pues las ganas que tengo de probarlo son en este mismo momento algo así como inmensas. 

Y hasta aquí llega el IMM de hoy, ya nos contaréis si hay algún libro que os llame especialmente la atención o si habéis tenido la oportunidad de leer alguno. Como siempre, ¡nos vemos en el siguiente IMM!

Novedades libros: enero 2014

Sindbad en el País del Sueño, Juan Miguel Aguilera
Fantascy - 16 de enero - 416 páginas - 16.90€

Sindbad es el intrépido capitán de la nave mercante El Viajero. Atracado en el puerto de Basora tras una larga travesía, encuentra un polizón escondido en la bodega: es el joven Radi, perseguido por unos extranjeros que han asesinado a su hermano y buscan un misterioso libro que obra en su poder. Sindbad decide ayudarle y satisfacer de esta manera su instinto aventurero que tanta fortuna le ha reportado.
Comienza así una epopeya fantástica que conduce a un grupo de aventureros por territorios tan exóticos como Basora, Bagdad, la isla de Zanzíbar, el río Pangani y la “Tierra de los Negros” (actual Tanzania) hacia el remoto País del Sueño. En su camino afrontarán todo tipo de peligros, enemigos, criaturas fantásticas, ciudades perdidas, reinos ocultos, y un interminable etcétera de maravillas hasta llegar a la ciudad de Salomón, donde se guarda el mayor tesoro de todos los tiempos y donde tendrá lugar un enfrentamiento épico que dirimirá el mismísimo destino de la humanidad.

La tierra larga, Terry Pratchett & Stephen Baxter
Fantascy - 23 de enero - 480 páginas - 16.90€

Otros mundos nos esperan. Basta con dar un pequeño paso…
1916. El soldado Percy Blakeney recibe el impacto de un obús en una trinchera francesa. Despertará envuelto por el canto de los pájaros en un entorno pacífico, donde han desaparecido el barro y la metralla de la guerra. 2015: la ciudad de Madison, Virginia, en Estados Unidos. La agente de policía Monica Jansson investiga el incendio en la casa de un extravagante científico que ha desparecido sin dejar rastro. Algunos lo tildan de loco, otros lo consideran muy peligroso. Entre los escombros, Monica descubre un curioso mecanismo compuesto de una caja, una serie de cables… y una patata. Se trata del prototipo de un invento que cambiará para siempre nuestra manera de ver el mundo. 

La furia del cursor, Jim Butcher
RBA - 16 de enero - 576 páginas - 21.00€

Gaius Sextus ha salvado la vida y el Imperio ha conseguido aplastar la amenaza antigua e insospechada de los vord, una raza extraña y parasitaria que amenaza con dominar todo el mundo de Carna. Tavi ha jugado un papel fundamental en la salvación del Primer Señor, junto con Maximus Antillar y Kitai, convertida ahora en embajadora de los marat. Tavi, a pesar de su falta de furias, se ha convertido en cursor del Primer Señor y su primer destino es una legión recién formada, donde se formará como soldado y tendrá que aplicar sus habilidades como espía para enfrentarse a una nueva amenaza para el reino: en el exterior, los terribles canim preparan una invasión de Alera, mientras en el interior, Lord Kalare está dispuesto a descargar el golpe definitivo contra sus enemigos y ocupar el puesto de Primer Señor.

Lexicón, Max Barry
Ediciones B - 22 de enero - 432 páginas - 20.00€

En algún lugar a las afueras de Arlington, Virginia, existe una escuela exclusiva a cuyos estudiantes no se les enseña historia, geografía o matemáticas, al menos en el sentido habitual. Se les enseña a persuadir, a emplear el lenguaje para manipular mentes, a utilizar las palabras como armas. A estos estudiantes se los llama «poetas», y aquel que se gradúe con una mejor puntuación podrá entrar en una organización anónima que actúa con un propósito desconocido.
La joven Emily Ruff lleva una vida tranquila en San Francisco cuando de pronto atrae la atención de los reclutadores de la organización. Emily promete y todo apunta a que llegará a convertirse en uno de los talentos más prodigiosos de la organización, hasta el día en que comete un error catastrófico. Mientras, en Australia, en una ciudad tóxica llamada Broken Hill, un hombre llamado Wil Parke parece ser inmune a las palabras y puede convertirse en la clave heróica de lo que tiene todo el aspecto de ser una guerra secreta…

El atlético invisible, Terry Pratchett
DeBolsillo - 9 de enero - 464 páginas - 9.95€

Los magos de la Universidad Invisible de Ankh-Morpork son famosos por varias cosas: por su sabiduría, su magia y su inconmensurable devoción por la buena mesa. Pero en ningún caso por sus proezas deportivas. Así que cuando Vetinari, el tirano benévolo de la ciudad, sugiere encarecidamente al archicanciller Mustrum Ridcully restablecer la práctica del fútbol, una tradición antiquísima de la universidad, sus magos se encuentran ante un dilema. Para empezar, no conocen los motivos por los cuales este deporte goza de tanta popularidad entre las clases sociales. Y luego, por si fuera poco, tienen que aprender a jugar y ganar un partido de fútbol sin recurrir a ningún tipo de magia. Afortunadamente, cuentan con la ayuda de cuatro jóvenes trabajadores de la universidad. Al acercarse el día del gran partido, cuatro vidas se ven enredadas y cambiadas para siempre, mientras que el sangriento juego que tanto fervor despierta se verá sutil pero inconfundiblemente transformado.

Opal, Jennifer L. Armentrout
Plataforma Neo - 27 de enero - 424 páginas - 17.90€

No hay nadie como Daemon Black.
Cuando se propuso demostrarme sus sentimientos, no bromeaba. Nunca volveré a dudar de él. Y ahora que hemos superado tantas dificultades, saltan chispas cada vez que estamos cerca. Pero ni siquiera él puede proteger a su familia del peligro que supone intentar liberar a los inocentes.
Después de todo lo que ha pasado, ya no soy la misma Katy.
He cambiado… Y no estoy segura de las consecuencias de este cambio. Con cada paso que damos para desvelar la verdad nos acercamos más a la organización secreta responsable de torturar y someter a experimentos a los híbridos, y me doy cuenta de que mis habilidades son mucho mayores de lo que imaginaba.
Recibimos ayuda de quien menos esperábamos y los amigos se convierten en enemigos. Pero jamás nos rendiremos. Aunque esto implique que nuestro mundo acabe hecho añicos para siempre. Juntos somos más fuertes. Y lo saben.

Redshirts, John Scalzi
Minotauro - 14 de enero - 320 páginas - 18.00€

Un original y divertidísimo homenaje al universo de Star Trek. El alférez Andrew Dahl acaba de ser destinado al Intrepid, buque insignia de la Unión Universal desde 2456. Sus perspectivas no podrían ser mejores… hasta que se percata de que todas y cada una de las misiones de desembarco implican algún tipo de enfrentamiento letal con fuerzas alienígenas que siempre, siempre, acaban con la muerte de al menos uno de los tripulantes de bajo rango.
Nada puede preparar al alférez Dahl para lo que está a punto de descubrir acerca de su destino y el de sus compañeros.

El ladrón de puertas, Orson Scott Card
Minotauro - 9 de enero - 336 páginas - 19.00€

Ser el mago más poderoso de la Tierra y Westil no hace que el instituto sea más fácil para Danny North. Si no es capaz de dominar sus habilidades no podrá mantenerse oculto a ojos de las familias mágicas, que pretenden controlar su poder, o incluso matarle, en caso de no conseguirlo...

El juego de Ripper, Isabel Allende
Plaza&Janés - 3 de enero - 480 páginas - 22.90€

Tal como predijo la astróloga más reputada de San Francisco, una oleada de crímenes comienza a sacudir la ciudad. En la investigación sobre los asesinatos, el inspector Bob Martín recibirá la ayuda inesperada de un grupo de internautas especializados en juegos de rol, Ripper.
«"Mi madre todavía está viva, pero la matará el Viernes Santo a medianoche", le advirtió Amanda Martín al inspector jefe y éste no lo puso en duda, porque la chica había dado pruebas de saber más que él y todos sus colegas del Departamento de Homicidios. La mujer estaba cautiva en algún punto de los dieciocho mil kilómetros cuadrados de la bahía de San Francisco, tenían pocas horas para encontrarla con vida y él no sabía por dónde empezar a buscarla.»

Taipéi, Tao Lin
Alpha Decay - 20 de enero - 304 páginas - 21.90€

Paul es un joven escritor de origen taiwanés abocado a la ruina personal. La mala relación con sus padres, a los que no visita muy a menudo; el fluctuante viaje sentimental en busca de novias potenciales; la irresponsabilidad para con su obra y sus editores –que tratan a duras penas de evitar su definitiva caída literaria por culpa de su adicción a los fármacos– y también la evasión contra el propio cuerpo, inhabitable, en la virtualidad de las redes sociales o en la ingesta obsesiva de comida basura con que colmar un vacío total son los diversos caminos sin salida a los que el protagonista se ve confinado a punto de cumplir veintisiete años, edad en la que murieron trágicamente los ídolos de una generación ciega, consumista y con muy pocos asideros fiables.