► Título original: バター (Batā)
► Traducción: Yoko Ogihara, Fernando Cordobés.
► Año: 2017
► Edición: Temas de hoy (2026)
► Páginas: 496
Asako Yuzuki (Tokio, 1985) ha conseguido la nada desdeñable proeza de hacer que la literatura japonesa contemporánea vuelva a ser rara de narices. Sí, esta prometedora y emergente voz, digna heredera de autoras como Natsuo Kirino o Banana Yoshimoto, ha dinamitado por fin esa burbuja comfy que amenazaba con matarnos a todos del aburrimiento en sus librerías de los sueños y cafés de las últimas oportunidades. Por suerte, ya no existen los lugares agradables ni seguros. En esta novela, Yuzuki pone toda la carne en el asador y convierte la cocina en un delicioso templo de autoconocimiento. Olvida lo que creías saber sobre el thriller porque Yuzuki ha venido para deconstruirlo de arriba a abajo y ofrecernos, como su propio nombre indica, una fascinante historia marinada en salsa de empoderamiento femenino y mucho, mucho, mucho sabor a mantequilla.
La protagonista de Mantequilla es Rika Machida, una joven redactora que trabaja en una revista dirigida a un público masculino y que trata de navegar una profunda crisis existencial mientras la sociedad japonesa sigue conmocionada por el caso de Manako Kajii, una reconocida chef acusada de triple asesinato sin mayor prueba que su pasada vinculación sentimental con las víctimas. Debatiéndose entre la admiración y la repulsa por este personaje impenetrable, Rika Machida propone una entrevista con la detenida, a la que Manako accede contra todo pronóstico con la única condición de que sea una conversación distendida sobre temas culinarios.
A partir de ese momento, Rika descubre en la figura de Manako una suerte de mentora gastronómica que le abrirá las puertas de un mundo más allá de sus sentidos abotargados por la comida ultraprocesada. Obedeciendo directrices cada vez más singulares, Rika se envuelve en el sofisticado sortilegio de la alta cocina y la búsqueda incansable de sensaciones cada vez más excitantes. Al fin y al cabo, ¿qué puede haber más placentero que un cuenco de ramen degustado a las tres de la madrugada después de haber echado un polvo de escándalo con tu novio? ¿Cómo puede una seguir viviendo con normalidad sabiendo que aún existen zonas de su paladar que nunca han sido estimuladas?
Mantequilla es el argumento más sólido para defender que el acto de comer posee una carga erótica innegable y que las pasiones, como los impulsos homicidas, se desencadenan en lo más profundo del estómago. Sin embargo, a medida que la protagonista renegocia los términos de su rutina alimenticia, entenderá que ha cometido sin pretenderlo el crimen más alevoso de todos: ponerse como una auténtica cerda. En efecto, en la novela de Yuzuki el cuerpo femenino es objeto de un demoledor escrutinio; su ruptura con las convenciones, una ignominia imperdonable. Engordar se percibe como una consigna política demostrativa de cierta vileza moral. Aunque para Rika, claro está, reventar la báscula puede constituir el único medio a su alcance para luchar contra los preceptos de un patriarcado en el que ya no se siente cómoda.
Sugerente, extravagante y diabólicamente retorcida, Mantequilla es una obra tan original como difícil de clasificar. Prescindiendo de grandes artificios narrativos y golpes de efecto, Asako Yuzuki ha creado una maravillosa exploración de lo grotesco como refugio contra la normatividad y las expectativas inalcanzables a las que nos somete el beneplácito ajeno. Rocambolesco recetario de literatura gourmet, Mantequilla es una novela que articula una sorprendente complejidad oculta tras la sencillez de sus ingredientes.
«Si el mundo vive este tiempo de oscuridad es porque las mujeres han preferido dejar de ser diosas para actuar como hombres [...]»
★★★☆
