► Título original: The Five Wounds
► Traducción: Blanca Gago
► Año: 2021
► Edición: Nórdica Libros (2026)
► Páginas: 536
Semana Santa. En la pequeña localidad de Las Penas, estado de Nuevo México, el joven Amadeo Padilla ha sido elegido para representar el martirio de Jesucristo en una procesión que promete pasar a la historia por su inigualable nivel de realismo. Sí, Amadeo no solo está a punto de cargar con sus propios pecados y los de quienes ejerzan fe en él, sino que va a terminar pasando la noche en urgencias con sendas perforaciones en las manos. Porque claro, para conseguir la redención no basta con desearla. Y las grandes faltas exigen un sacrificio a la altura de su enmienda.
Con una propuesta de estas características, no cabe duda de que el debut de la norteamericana Kirstin Valdez Quade merece estar entre los títulos más explosivos del año. Y no solo por su incendiaria interpretación del fervor religioso, sino por su implacable retrato de la familia como lugar inseguro. En Las cinco heridas, Valdez Quade le da una dimensión nueva al concepto de disfuncionalidad. Porque si pensabas que un hombre adulto y cuerdo dispuesto a atravesar una crucifixión era lo más rocambolesco que ibas a encontrar en este libro, déjame decirte que Valdez Quade tiene a su disposición un catálogo entero de ignominias domésticas.
Amadeo Padilla no es sino la punta del iceberg dentro de una familia desestructurada que navega las mareas del trauma, el duelo y la falta de expectativas tratando de evitar el naufragio, sin demasiado éxito por ahora. Con apenas treinta años, Amadeo es un entusiasta consumidor de cerveza y padre de una hija adolescente que está firmemente empeñada en cometer uno por uno sus mismos errores. Desamparada y con un embarazo a punto de culminar, Angel se presenta en casa de Amadeo tras haber mantenido una fuerte discusión con su madre, cuya nueva pareja es fuente de fricción entre ambas. Junto con ellos vive también Yolanda, su abuela, una mujer sufrida que constituye tanto el anclaje económico de la familia como su pegamento emocional… hasta que un diagnóstico fulminante la ponga en la situación de tener que contarle a sus seres queridos que se está muriendo.
Así, Las cinco heridas trata, en gran medida, de explorar cómo las distintas generaciones de la familia Padilla hacen frente a unas dificultades de las que no podrían escapar ni aun reuniendo todas las reservas de virtud del mundo. Mientras la sociedad consagra sus esfuerzos a la tarea de culpabilizar a un puñado de repudiados que carecen de control alguno sobre sus circunstancias, Kirstin Valdez Quade nos hace preguntarnos si la marginalidad, la degradación y la carestía no son, en realidad, legados tan endogámicos como un título nobiliario.
A pesar de sus errores y sus comportamientos más que cuestionables, o más bien, a propósito de ellos, Valdez Quade profundiza en las inquietudes de sus personajes con atención minuciosa y una refrescante ausencia de prejuicios. Amadeo, acuciado por una necesidad imperante de proveer y enderezar su existencia sin propósito, se embarca en un proyecto empresarial de limpieza de parabrisas que resulta entre lamentable y tragicómico. Yolanda resguarda el secreto de su condición médica como el que trata de neutralizar una bomba. Mientras que Angel, enrocada en una vorágine de culpa y vergüenza juvenil, descubre cosas que no sabía de sí misma en el programa de educación para madres adolescentes en el que acaba de ser admitida y del que depende en gran medida el nivel de brillo de su futuro.
A pesar de la excepcional caracterización y de las verdades tan incómodas que plantea, Las cinco heridas no ha logrado cautivarme con la misma efervescencia que irradian sus personajes. Como retrato de los efectos perniciosos que la adicción, la desigualdad y el abandono institucional pueden tener en una comunidad, Las cinco heridas supone una aproximación deslumbrante, exhaustiva y certera. Sin embargo, como artefacto literario la novela se me ha quedado descafeinada, muy descompensada, sin un rumbo argumental definido y con poca reflexión sobre la gran cantidad de material que pone sobre la mesa. Oscilando entre una honestidad desgarradora y una afectación de escritora poco experimentada, Las cinco heridas me ha dejado una impresión agridulce, un apetito por lo que podría haber sido que eclipsa completamente la degustación de lo que realmente es. Quizá por inseguridad o por temor a causar daños irreparables, Kirstin Valdez Quade practica en su literatura un tipo de corte higiénico que duele, sí, pero no deja la más mínima cicatriz.
«El verdadero sufrimiento no solo atañe al dolor físico, sino a la incertidumbre de no saber cuándo terminará, de no comprender su sentido.»
★★☆
