Top 20: Los mejores libros de 2013

A lo largo de nuestra vida, una gran multitud de series, libros, películas y otros elementos de la cultura popular nos han hecho creer que cuando una persona está a punto de morir, ve toda su vida pasar por delante de sus ojos. No sabemos con exactitud hasta qué punto esta afirmación es cierta ni el propósito definitivo de la misma, pero lo que sí tenemos muy claro es que cuando llega el mes de diciembre, toca tirar de retrospectiva y realizar un concienzudo repaso de lo que ha sido en términos literarios el (todavía) presente 2013. Por esta razón, y con el objetivo de facilitaros un poco la búsqueda de un buen libro que devorar durante estas navidades, regresamos para despedir el año con una nueva edición del Top 20, que incluye nuestras mejores lecturas de los últimos doce meses. Aquí va nuestra propuesta de los veinte libros más recomendables del 2013, los más sorprendentes, los que sencillamente no podéis pasar por alto en vuestra próxima visita a la librería:

Top 20

	20. - Glaciares: Un paseo por el presente y una visita al pasado. Recuerdos, memorias, instantes de otras vidas y otros lugares que cobran un sentido especial para la protagonista de esta magnífica obra, reconfortante y descorazonadora a la vez. Lectura muy recomendable y ligera, ideal para los momentos más pesados del día. Reseña completa.
	19. - Esta noche arderá el cielo: Con toda seguridad, la novela más macarra, descarada y políticamente incorrecta que he leído este año. Y una de las mejor escritas. De argumento en apariencia algo simple, la historia que nos propone Emilio Bueso se ramifica en realidad hasta límites insospechados (e incalificables). Reseña completa.
	18. - La furia del aprendiz: El segundo volumen de Codex Alera no decepciona en ninguno de los sentidos. Repleto de acción, intriga y acontecimientos inesperados, Jim Butcher nos dirige a través de un mundo fascinante cuyos admirables personajes sobresalen por encima de la pirotecnia narrativa. Reseña completa.
	17. - Perdida: Uno de los fenómenos editoriales del año purifica su clara condición de bestseller y nos adentra en las oscuras profundidades de un matrimonio tan retorcido como poco envidiable. Paranoico, adictivo y altamente estimulante, Gillian Flynn ha elaborado un relato estremecedor donde nada es lo que parece (o quizá sí). Reseña completa.
	16. - El canto del cuco: La escritora británica que hizo posible el fenómeno Harry Potter se estrena bajo pseudónimo en el pantanoso territorio de la novela negra, demostrando una vez más su gran versatilidad y su formidable talento narrativo en esta historia absorbente, compleja y nada convencional. Reseña completa.
	15. - Battle Royale: La tremenda acogida que han tenido en nuestro país novelas como Los Juegos del Hambre, sin duda ha provocado que por fin podamos disfrutar de esta emblemática distopía en la que un grupo de escolares son obligados a matarse entre ellos. Salvaje, cruel, violenta y totalmente imprevisible.   Reseña completa.
	14. - Sombra y hueso: Este excepcional y poderoso debut supone una adquisición obligatoria para todos los amantes de la narrativa fantástica. Aunque su exquisita ambientación guarda semejanzas con el folclore popular ruso, el carisma de los personajes y el soberbio desarrollo de la historia hacen que este libro brille con luz propia. Reseña completa.
	13. - Doctor Sueño: Una de las novelas icónicas en la carrera de Stephen King encuentra aquí, más de 30 años después, su otra cara de la moneda. Alcoholismo, extrañas sectas itinerantes y grandes dosis de terror psicológico se dan cita en esta trepidante novela que por suerte escapa de la alargada sombra proyectada por su antecesora. Reseña completa.
	12. - Coral Glynn: El último trabajo de Peter Cameron hasta la fecha ha supuesto para mí una completa sorpresa. Triste, profunda y emotiva, esta breve pero intensa novela penetra en lo más hondo de sus solitarios personajes y sus respectivas heridas para ofrecernos un tierno relato sobre amor, celos y pasiones secretas. Reseña completa.
	11. - Embassytown: China Miéville, uno de los escritores de ciencia-ficción más alabados de los últimos tiempos, abría a mediados de año el catálogo de Fantascy con esta magistral a la par que retorcida metáfora sobre relaciones sociales, colonialismo y el inmenso poder del lenguaje como transmisor de ideas. Reseña completa.
	10. - Los años de peregrinación del chico sin color: Murakami vuelve con una historia que se amolda a sus esquemas habituales, pero abordándolos desde una perspectiva completamente diferente. Surrealista, onírica y a la vez esperanzadora, esta nueva novela confirma al japonés como un sofisticado baluarte narrativo. Reseña completa.
	9. - Las luminosas: Mezclando con gran acierto y pericia policial elementos propios de la ciencia-ficción y la novela negra, la escritora sudafricana Lauren Beukes ha elaborado un apasionante thriller donde un despiadado asesino persigue a sus víctimas a través del tiempo. Desde luego, no te dejará indiferente. Reseña completa.
	8. - The Knife of Never Letting Go: Posiblemente uno de los mejores libros de categoría juvenil que he leído nunca. Adictiva, frenética, original y bellamente narrada, esta impredecible e impresionante novela viene a confirmar que Patrick Ness es un autor cuyo don para la escritura debe ser tenido muy en cuenta. Próximamente.
	7. - Los Doce: Los vampiros post-apocalípticos de Justin Cronin regresan en plena forma para eliminar cualquier atisbo de presencia humana. Si bien no llega al nivel extremadamente alto de su predecesora, el segundo volumen de esta excepcional trilogía sabe recompensar con creces el tiempo transcurrido entre una parte y otra. Reseña completa.
	6. - Los Héroes: Ambientada en el fascinante universo de La Primera Ley, esta espectacular novela describe el desarrollo de una batalla que nos mantendrá en vilo durante 3 largos días. Imprescindible tanto para los amantes del género fantástico como para los que disfrutan con una buena dosis de acción bélica. Reseña completa.
	5. - Diez de diciembre: Nunca antes un libro de relatos me había producido semejante impacto. Con su maravilloso e innovador estilo, George Saunders nos ofrece una sátira universal sobre el American way of life que sorprende por la profundidad, amplitud y el aterrador realismo de su mirada. Reseña completa.
	4. - Lolita: ¿Amor desgarrado u obsesión enfermiza? ¿Erotismo o pornografía emocional? La obra maestra de Vladimir Nabokov continúa siendo una de las lecturas más soberbias, sensuales y a la vez repulsivas que podrás encontrar a día de hoy en cualquier estantería, y por ello merece que le des una oportunidad.  Próximamente.
	3. - La canción secreta del mundo: Gracias a esta magnífica novela, a caballo entre el terror y la fantasía, José Antonio Cotrina se ha convertido para mí en uno de los autores más interesantes de la escena nacional. Brutal, sorprendente y escrita con un gusto exquisito, es una obra que sencillamente no puedes pasar por alto. Reseña completa.
	2. - El atlas de las nubes: Gigantesca, extraordinaria, apoteósica. La novela más mediática de David Mitchell atraviesa las barreras del espacio y el tiempo para deleitarnos con un inolvidable sexteto narrativo donde hasta el más mínimo detalle puede alterar el transcurso de toda la historia. Reseña completa.
	1. - It (Eso): Encabezando la lista de este año, una novela publicada originalmente en 1986 (así de buena es). Terror, amistad y nostalgia en estado puro se reúnen para confeccionar el relato de un grupo de niños que se enfrentan a la encarnación más estremecedora y paralizante del mal. Reseña completa.

Y hasta aquí llega nuestro repaso al 2013, un año que ha sido intenso, espléndido y cargado de eventos inolvidables. No todos los libros están reseñados aún en el blog porque son de lectura muy reciente, pero de la gran mayoría podéis leer una opinión más completa haciendo click en el enlace correspondiente. ¿Y vosotros?, ¿estáis de acuerdo con nuestra lista? ¿Creéis que se nos escapa algún título indispensable? No dudes en compartir con nosotros tu opinión sobre cuáles han sido los mejores libros del año. ¡Nos vemos después de las vacaciones!

Reseña "Prodigy"

► Título: Prodigy
► Autora: Marie Lu
► Saga:  Legend #2
► Año: 2013
► Editorial: SM
► Páginas: 368
► Precio: 16.95 €
 ¡Atención! Spoilers del primer libro en la sinopsis.

Tras escapar de las garras de la República, June y Day llegan a Vegas y se enteran de algo inimaginable: el Elector Primo acaba de morir, y su hijo Anden ocupará su puesto. Con la república al borde del caos, los dos se unen a un grupo rebelde de Patriotas que están dispuestos a rescatar al hermano pequeño de Day y facilitarles la huida a las Colonias. Los Patriotas solo les piden una cosa a cambio: que maten al nuevo Elector.

Opinión

Creo que todos estaremos de acuerdo en que la gran mayoría de los libros juveniles que se escriben hoy en día suelen partir de una base común. Situados la gran mayoría de las veces en unos Estados Unidos post-apocalípticos pero al mismo tiempo en un futuro algo lejano, ya sea devastado por epidemias, guerras o desastres naturales, e incluso manejados por gobiernos inspirados la enorme mayoría de las veces en 1984, resulta muy difícil -por no decir casi imposible- no encontrarse con ninguno de estos ingredientes en el panorama actual. Aunque sí que es verdad que existen claras excepciones en las que se suele huir de ese factor común, hay otros que aún siguiendo el patrón preestablecido se convierten al final en agradables sorpresas. Aunque valiéndose de algunos de esos factores tan comunes, hace un año os presentábamos nuestras impresiones generales sobre Legend -reseña completa-, una primera parte que cumplía bastante bien con su cometido y que además partía con la enorme ventaja de que se leía en un suspiro. Pero también presentaba algunos detalles que muchos lectores agradecen enormemente: unos personajes bien construidos, un desarrollo bien hilado (aunque un tanto demasiado predecible) y una historia de amor (demasiado precipitada quizá) que no se basaba en una atracción inmediata, sino en las ganas de venganza. Lo cierto es que tal y como nos dejó Marie Lu durante las últimas páginas de Legend, las ganas que le tenía a Prodigy no eran precisamente pocas que digamos. Arrancando desde el punto en el que lo dejamos, con unos personajes arrastrándose con sus últimas fuerzas para seguir con vida, y un cambio de ambiente bastante drástico, lo cierto es que el planteamiento de Prodigy en general resulta ser muy prometedor.

Una de las cosas que más me han gustado de esta secuela es que a pesar de algún que otro momento puntual de monotonía en el ambiente, en su conjunto la variedad de situaciones a las que se tienen que enfrentar June y Day a lo largo de las 368 páginas que tiene el libro son bastante variadas. Desde el principio mismo de la novela seremos testigos de una lucha contrarreloj que nos mantendrá con los nervios tensados durante las primeras páginas, para luego poder desembocar poco a poco en el meollo real de la historia: una misión casi tan arriesgada como la de su antecesora, aunque en esta ocasión June y Day tendrán que trabajar en equipo para poder sobrevivir. Llegados a este punto tengo que reconocer que Marie Lu a pesar de haber "pecado" con alguno de los topicazos más comunes de su género ha conseguido crear una historia que se mantiene a la altura de las exigencias del lector. Plagado de acción en algunos momentos concretos, con un desarrollo que aunque sea un tanto previsible, y un final lleno de drama gratuito que no será del agrado de todos, Prodigy -a pesar de contener algunos de estos deslices- es una novela que ha durado poquísimo en mis manos. Relatada desde el punto de vista tanto de June como de Day, el ambiente que nos presenta aquí la autora es un poco más crudo que antes. Y es que parece ser que nuestros protagonistas han conseguido salir con vida de la República para meterse de lleno en la boca del lobo de nuevo. Pero eso me gusta.

También es cierto que aunque tanto June como Day por un lado no han avanzado gran cosa en cuanto a la caracterización de sus personajes se refiere, sí que se nota una leve mejoría. A pesar de su cuasi relación, Day no está muy seguro de poder confiar plenamente en June pues provienen de dos mundos totalmente diferentes. Por otro lado, June tiene sus dudas a medida que su relación con Anden va tomando peligrosamente forma. Aquí se atisba ya un intento de darle profundidad tanto a los propios sentimientos de los personajes como a su propia relación, un sentimiento que no está muy conseguido en mi opinión pero que se nota a través de las páginas. El problema que tiene Prodigy en este aspecto es que al final nos quedamos prácticamente como estábamos al principio, así que Marie Lu tendrá que hacer algo al respecto en Champion. Una de las cosas que más me han chocado al pasar la última página fue lo cerrado que parece pese a existir una última parte. Es cierto que queda algún que otro cabo suelto, pero en general nuestros personajes no acaban tan mal como uno se espera. Quizás me esperaba algo un poco más como En llamas o menos drama gratuito y más drama en serio, pero de todos modos aunque no sé muy bien qué esperarme de Champion, en su conjunto Prodigy me ha gustado incluso más que Legend.

Otra de las cosas que no me han convencido mucho de Prodigy es que Marie Lu "peca" de nuevo en cuanto a tópicos pero ya del género distópico se refiere. Parece ser que para triunfar dentro de esa modalidad tienes que cumplir obligatoriamente con una serie de pautas preestablecidas para gustar al lector. La verdad es que como lectora asidua al género y del que disfruto en mayor o menor media, echo un poco en falta algo de originalidad, y menos rebeldes a los que en un momento u otro de la historia terminará por unirse el protagonista. De todos modos me gusta la trilogía de Legend. Me gusta la tranquilidad y frescura de la prosa de Marie Lu, me gusta su estilo directo y lo rápido que pasan las páginas entre mis dedos -aunque pierda varias horas de mi vida sin darme cuenta-. Me gusta cuando a pesar de beber de la misma fuente los personajes no aburren y terminas por cogerles hasta cariño. Me gusta que aunque haya amor a primera vista -bueno, eso ya no tanto- June y Day en el fondo piensan con cabeza y dudan si pueden confiar el uno en el otro. Me gusta que la autora nos haya dejado (pese a algunos deslices) con ganas de más. Así que si os gustó Legend, Prodigy es una secuela que pese a tener algunos fallos mantiene las expectativas del lector la gran mayoría del tiempo, no tengáis miedo de darle una oportunidad.

Puntuación

Prodigy, Marie Lu

El libro del mes [Diciembre]

¡Hola a todos! Las votaciones para elegir el libro del mes en diciembre ya han terminado y aquí os dejamos con los resultados. De entre los cuatro candidatos que os hemos dado a escoger (Sombra y hueso, de Leigh Bardugo; El canto del cuco, de Robert Galbraith; Ghostman, de Roger Hobbs; y Divorcio en el aire, de Gonzalo Torné) finalmente el más votado ha sido Sombra y hueso (47%), así que en cuanto volvamos del parón navideño tendréis disponible la reseña de este libro y 2014 quedará oficialmente inaugurado. Recordad que podéis seguir la lectura de Sombra y hueso a través de twitter mediante el hashtag #libromes y que todo el que lo desee está invitado a leerlo si lo tiene. ¡Hasta el mes que viene!

Ranking de diciembre

-Libro del mes [Septiembre]: Ready Player One

-Libro del mes [Octubre]: La verdad sobre el caso Harry Quebert

-Libro del mes [Noviembre]: Espejismo

Reseñas breves [19-21]

La luz fantástica, Terry Pratchett
DeBolsillo - 280 páginas - 6.95€

Aunque hace más de un año que me atreví a comenzar la gigantesca saga del Mundodisco, aún tenía el recuerdo de lo que ocurría en El color de la magia bien fresco en mi memoria. Lo cual ha sido una suerte, porque La luz fantástica es por lo visto la única novela perteneciente a la saga que continúa la historia exactamente donde se quedó en el anterior libro, con el estrambótico mago Rincewind y su acompañante Dosflores cayendo por el borde del Mundodisco hacia un paradero desconocido. Sin embargo, en esta ocasión los habitantes del universo concebido por Terry Pratchett tienen problemas más graves en los que pensar: una estrella roja que no hace presagiar nada bueno ha aparecido en el firmamento y los astrólogos del Disco temen que se avecina la destrucción completa de su mundo. Sorprendente, hilarante y mucho más entretenida que su predecesora, La luz fantástica reúne en su interior una gran variedad de temas y situaciones típicas de las novelas de fantasía que son satirizadas sin compasión para perverso deleite de los aficionados al género. Con una trama mucho más disparatada y un desarrollo impecable de los personajes principales, el segundo volumen de esta particular bilogía iniciada en El color de la magia supone una muy interesante introducción al complejo funcionamiento del Mundodisco y en líneas generales, una estupenda novela de acción, hechizos imposibles y un delicioso sentido del humor que recorre cada una de las páginas.

Ritos iguales, Terry Pratchett
DeBolsillo - 272 páginas - 6.95€

Siguiendo el orden cronológico de publicación, el siguiente libro de la saga es Ritos iguales, un título que en el inglés original plantea un evidente debate sobre derechos, igualdad de oportunidades y prejuicios de género que se amplía de manera profunda en el transcurso de la novela. La historia comienza cuando un mago que vive sus últimos momentos llega a un pequeño pueblo situado en las Montañas del Carnero y decide nombrar a un sucesor entregándole su cayado. El problema es que el niño escogido, nacido el octavo de un octavo hijo (característica que determina inequívocamente su aptitud para la magia), es en realidad una niña llamada Eskarina. Puesto que la magia no es considerada por los magos del Mundodisco una materia apta para mujeres, Esk finalmente recibirá instrucción de una bruja campestre llamada Yaya Ceravieja hasta que su incontenible poder la obligue a buscar plaza en la Universidad Invisible. Como es de suponer por la sinopsis, el primer libro de la denominada "saga de las Brujas" deja a un lado el ritmo frenético y los desternillantes chascarrillos de sus anteriores entregas para enzarzarse en una discusión un tanto estéril (aunque en su época no lo habría sido tanto) acerca del poder femenino y el anacronismo de nuestra sociedad machista. Aunque ha sido una lectura indudablemente amena, he echado en falta algo más de comicidad, de chaladura, de matices más oscuros en los personajes y de diversidad argumental. No obstante, a lo largo de Ritos iguales se intuye en la figura de Yaya Ceravieja un personaje con muchísimo potencial y un enorme carisma, por lo que estoy deseando ver cómo evoluciona esta serie en particular.

Mort, Terry Pratchett
DeBolsillo - 288 páginas - 7.95€

Y para concluir, el comienzo de una de las sagas más queridas y admiradas por los lectores del Mundodisco. Aunque ya hizo un breve acto de aparición en novelas anteriores (me está viniendo a la mente una escena muy concreta de El color de la magia) la Muerte que ronda más allá de los dominios del Disco es una de las representaciones más tronchantes, disparatadas y memorables de este personaje que he leído nunca. Tanto es así, que te pasas más de media novela esperando una nueva intervención suya. Pero en este caso, la Muerte cede su incuestionable protagonismo a un despreocupado joven llamado Mort (casualidades de la vida) que por circunstancias tan azarosas como desafortunadas pasará a convertirse en su aprendiz de manera inmediata. Pero claro, eso comporta ciertos riesgos y responsabilidades. Y es que segar vidas no es un trabajo nada fácil, pero lo que Mort está a punto de descubrir es que un solo fallo en su tarea de eliminar a la gente adecuada puede acarrear un auténtico desgarro en el tejido de la realidad. Vamos, lo que viene siendo un follón de mil pares de narices. En esta ocasión, Terry Pratchett vuelve a elevar un peldaño la calidad de sus novelas ambientadas en el Mundodisco para regalarnos una historia frenética, vertiginosa e impredecible que nunca sabes bien por dónde va a salir. Muerte, vida, paradojas temporales, realidades alternativas, resurrecciones y reencarnaciones varias, reunidas en un solo tomo de apenas 300 páginas que empieza de manera sublime y termina de forma brutal, aunque por medio haya un par de escenas que se me hayan hecho demasiado descafeinadas. Por lo demás, Mort es una obra genial que vuelve a demostrarnos el inmenso poder creativo y la portentosa imaginación del escritor británico.

Reseña "Diez de diciembre"

► Título: Diez de diciembre
► Autor: George Saunders
► Saga: -
► Año: 2013
► Editorial: Ediciones Alfabia
► Páginas: 280
► Precio: 19.50 €

Tras seis años de silencio, George Saunders regresa con Diez de diciembre, su esperado nuevo libro de relatos. Diez extraordinarias piezas ubicadas en la América suburbana y períférica, escritas con una de las voces más particulares de la narrativa estadounidense contemporánea. El amor, el tedio en el trabajo, el sexo y la muerte son algunos de los temas que el autor trata con un estilo que ha sido destacado por la crítica como innovador, intenso y profundamente emotivo. Los relatos reunidos en este volumen juegan con la hibridación de géneros y se acercan muchas veces a lo cómico, a la ciencia ficción distópica o a lo grotesco. Descubrir a Saunders implica descubrir una nueva forma de entender la literatura, una nueva forma de trabajar con el lenguaje y, sobre todo, implica para el lector la posibilidad de alcanzar estados de exaltación únicos e irrepetibles. 

Opinión

A decir verdad, nunca he sido persona dada a leer libros de relatos. Sencillamente, no conectaba con su estructura ni con su propósito. Prefería mil veces invertir las horas que fueran necesarias en familiarizarme con una historia desarrollada de forma amplia y los personajes que le dan vida a estar deambulando entre pequeñas porciones de texto que giraban en torno a una sola idea cuyo significado muchas veces se me escapaba. Tal y como muy bien explica Rosa Montero en el prólogo a la nueva edición de Las doce moradas del viento (publicada este mismo año por la colección Literatura Fantástica de RBA), "los cuentos son como ventanas a las que tanto el autor como los lectores pueden asomarse a contemplar el paisaje, mientras que las novelas implican un trayecto, un desplazamiento, una senda a veces fatigosa a través de ese paisaje hacia un destino no siempre conocido". Pero yo era más de distancias largas.
     Sin embargo, a lo largo de este 2013 hemos sido testigos de un singular resurgimiento de este género narrativo, un verdadero movimiento de autoafirmación en torno a la figura del cuento que parece extenderse a todas las áreas temáticas y que quizá tenga su máximo exponente en la escritora canadiense Alice Munro, recompensada hace apenas unos meses con el Premio Nobel de Literatura por su larga trayectoria como autora de relatos cortos. Y para rematar un año en el que triunfan proyectos como Terra Nova o en el que han llegado a nuestras estanterías auténticas piezas de coleccionista de gente como Osamu Dazai, Haruki Murakami, Stanislaw Lem, Robertson Davies, Úrsula K. Le Guin, J.G. Ballard o Paolo Bacigalupi, aterriza por fin la esperadísima Diez de diciembre, la última antología de relatos del escritor estadounidense George Saunders que además ha sido finalista del prestigioso National Book Award.

Eso es poderoso, eso es genial. Hemos resuelto un misterio eterno. Cómo cambia el juego. Supón que alguien no puede amar. Ahora él o ella podrá. Podemos hacer que ame. Imagina que alguien ama demasiado. O ama a una persona que sus tutores o un profesional de la salud considera inapropiado para ellos. Podemos cortarle las alas a esa mierda.

Para ser sinceros, he de admitir que George Saunders era a día de hoy un completo desconocido para mí. No fue hasta su nominación al ya citado National Book Award y el posterior anuncio por parte de Ediciones Alfabia de que iban a publicar en nuestro país su trabajo más reciente que empecé a seguirle la pista con un interés cada vez más elevado. Sin duda, una de las mejores decisiones del año. Y es que en Diez de diciembre, Saunders no solo refleja de manera extraordinaria su voluntad de concebir un fiel y omnisciente retrato de la actual sociedad norteamericana (capturada a través de estos diez impresionantes relatos en todo su esplendor, magnitud y complejidad), sino que lo hace mediante una incontestable demostración de virtuosismo narrativo que tiene la capacidad de reinventarse en cada nueva etapa de este viaje que emprenderemos por el interior de una América sórdida y alucinada.
     Son muchos los temas que aquí abarca George Saunders con su analítica mirada y mil las formas distintas que tiene de abordarlos. Desde el consumismo compulsivo hasta la indiscriminada posesión de armas, pasando por la experimentación con fármacos, la brutalidad del mundo rural o ese patriotismo exacerbado que se ha convertido en el sello identificativo de una sociedad narcisista hasta el extremo, Diez de diciembre recoge una gran multitud de ideas, testimonios y escenas de la vida diaria que sobresalen por su descarnado realismo, su asombroso e impecable desarrollo (a veces, en unas pocas líneas), su enorme calidad literaria y por no perder en ningún momento ese delicioso tono satírico que supone además uno de sus mayores atractivos.

Escribiré 20 minutos cada noche, aunque esté cansado.
Así que buenas noches a todas generaciones futuras. Por favor, sabed que yo era persona como vosotros, yo también respiraba aire y tensaba piernas al intentar dormir y, al escribir con lápiz, a veces llevaba lápiz hasta nariz para oler. Aunque ¿quién sabe? ¿Quizá vosotros, gente de futuro, escribís con bolis láser?

Desde el primer minuto, Diez de diciembre te atrapa con sus férreos puños gracias a relatos como 'Vuelta de honor', una sobrecogedora historia que sirve de aperitivo a lo que vendrá más tarde donde un joven bastante peculiar tendrá que hacer frente al gran dilema de su vida: desobedecer una norma inquebrantable o frustrar una tentativa de secuestro. Por otro lado, en 'Los diarios de las Chicas Sémplica' o 'Escapar de La Cabeza de Araña' (dos de los relatos más destacables de toda la colección), Saunders abandona el territorio de lo común para adentrarse en un futuro inhóspito pero reconocible en el que su autor juega con el lenguaje hasta niveles puramente retorcidos y donde cualquier rastro de emoción es suprimido por medio de productos tecnológicos o bioquímicos tan inquietantes como factibles.
      Estas son solo algunas muestras representativas de lo que podrás encontrar en el interior del libro, pero lo cierto es que todas y cada una de las piezas que componen Diez de diciembre están igual de bien trabajadas y escritas con un gusto sencillamente exquisito. Estos pequeños tesoros de la ficción breve contemporánea giran de manera armoniosa como engranajes de una mastodóntica maquinaria narrativa que resalta por su admirable camaleonismo, su innegable carácter visionario y por sus inconfundibles ecos a la obra de Pynchon o Foster Wallace. Sin olvidarnos, por supuesto, de un trabajo de traducción llevado a cabo por Ben Clark que solo se puede calificar como fabuloso. Definitivamente, George Saunders y su Diez de diciembre me han dejado con muchísimas ganas de más. Me han demostrado con un gran golpetazo en la mesa que los relatos pueden competir en igualdad de condiciones con otros géneros literarios. Pero sobre todo, han expuesto una verdad fundamental, rotunda e irónica: que ha habido que esperar hasta finales de año para encontrar uno de los mejores libros de todo 2013.

Puntuación

Diez de diciembre, George Saunders

IMM 41#

"In my mailbox" es una sección nacida en Pop culture Junkie y que se extendió gracias a The story siren. Consiste en mostrar cada cierto tiempo los últimos libros adquiridos, ya sea comprados, regalados o enviados por parte de alguna editorial.

¡Hola a todos! Con 2013 a punto de acabar, hoy queremos enseñaros el que casi con toda seguridad será nuestro último IMM del año, aunque no por ello está menos cargado de joyas literarias que serán devoradas con toda la fruición posible durante las próximas vacaciones. ¿Queréis ver cuáles han sido los últimos libros que han llegado a nuestras estanterías? Pues allá vamos:

-Diez de diciembre, George Saunders: Anunciada su publicación a bombo y platillo, la última colección de relatos del escritor estadounidense ha caído en mis manos nada más salir a la venta. Para abrir un poco el apetito, diré que ha sido finalista del National Book Award y que el New York Times ha tenido la osadía de calificarlo como "el mejor libro que leerás este año". Pues bien, no andan muy desencaminados. Brutal. Demoledor. Una completa catarsis narrativa. Pronto reseña.

-La sacerdotisa blanca, Trudi Canavan: No es que sea Trudi Canavan mi escritora favorita del género, pero lo cierto es que hasta ahora sus libros no me han supuesto ningún inconveniente de peso. Con varias trilogías ya en el mercado, la autora de El gremio de los magos inicia su andadura bajo el sello Fantascy con una nueva serie ambientada en un mundo completamente distinto al de sus anteriores obras y en el que la fe parece adquirir importantes dimensiones. 

-Terra Nova Vol.2, Varios autores: El primer volumen de esta antología homónima de relatos se convirtió rápidamente en una propuesta, al parecer, muy celebrada por los amantes del género. Recogiendo lo más granado de la ciencia-ficción contemporánea (tanto en ámbito nacional como internacional) y esperando cosechar un éxito incluso mayor que su antecesora, la segunda entrega del proyecto Terra Nova aterriza en nuestras estanterías con piezas de Aliette de Bodard, Ken Liu, Lavie Tidhar y Carlos Gardini, entre otros.

-Trainspotting, Irvine Welsh: Fenómeno literario en su época y novela de culto donde las haya, Trainspotting retrata la vida de un grupo de jóvenes heroinómanos que viven en Edimburgo. Sin duda, su adaptación al cine contribuyó en gran medida a incrementar la leyenda que gira en torno a sus páginas. Por mi parte, solo puedo decir que tengo muchas ganas de leerla y que indudablemente tiene muy buena pinta. La decadencia me puede, qué le vamos a hacer...

-NW London, Zadie Smith: O como encontrarte sin previo aviso con un libro cuya publicación llevas esperando meses. Muchas y muy buenas críticas le ha valido esta novela a su joven autora británica, quien trata de capturar a través de cuatro historias entrelazadas la enorme complejidad, vitalidad y diversidad de una zona que presume de tener uno de los índices de multiculturalidad más altos del mundo. 

-Quedaos en la trinchera y luego corred, John Boyne: Al autor de El niño con el pijama de rayas deben de gustarle mucho los escenarios bélicos, porque no hace más que ambientar sus novelas en grandes conflictos armados del pasado siglo. En esta ocasión, regresaremos a los albores de la Primera Guerra Mundial para ponernos en la piel de Alfie, un chico de 9 años que emprenderá una enternecedora (o al menos, eso indica la contraportada) búsqueda para encontrar a su padre. 

-The Giver IV: El hijo, Lois Lowry: Novela que cierra la saga The Giver, concebida originalmente como una trilogía pero que ha terminado por convertirse en una serie de cuatro entregas. Algo más gruesa que sus antecesoras y presentada en una nueva edición, El hijo promete ser una aventura emotiva, sorprendente y cautivadora que ponga el cierre definitivo a esta saga de corte juvenil tan recomendable por su capacidad para hacer reflexionar.

-El hombre que perseguía al tiempo, Diane Setterfield: La autora de El cuento número trece regresa con una historia de ambiente gótico en la que un hombre a punto de morir recuerda un episodio de su infancia. A partir de ese momento, la novela reconstruye la vida de su protagonista al más puro estilo Dickens mediante una fábula que versa sobre el paso del tiempo y que está rodeada de escenarios fantasmales y oscuros secretos. Perfecto para leer estas navidades junto al calor de la chimenea.

-Cuentos de cabecera, Osamu Dazai: Poco a poco, y sin darme apenas cuenta, me estoy convirtiendo en un auténtico coleccionista de todo aquello que tenga que ver con este autor nipón. Después de lo mucho que me gustaron Indigno de ser humano y Colegiala, la colección de relatos que recientemente ha publicado Impedimenta, no he podido evitar hacerme con estos Cuentos de cabecera, una recopilación de historias pertenecientes al folclore popular japonés que Dazai transforma gracias a su particular visión satírica e inusual. 

-Cuentos completos, J.G. Ballard: ¿Oís mis lágrimas de felicidad cayendo al suelo? Por fin, ya está en mi poder la magnífica y ansiada edición de los Cuentos completos de Ballard, un auténtico monstruo de casi 1300 páginas que sin duda me tendrá ocupado durante varios meses. Considerado por muchos como uno de los mejores autores de ciencia-ficción del pasado siglo, Ballard demuestra todo su talento creativo a lo largo de este casi centenar de cuentos que le han valido su reputación como escritor de culto. Y para rematar la faena, una impresionante ilustración de Alejandro Colucci a portada completa. 

Y hasta aquí ha llegado el IMM de hoy, ahora es el turno de que nos contéis cuáles son los libros que más os llaman la atención o si habéis leído ya alguno. No lo olvidéis, nos veremos en un nuevo IMM... ¡el año que viene! 

Lanzamientos de Fantascy en 2014

Aún no hemos tenido tiempo de digerir las últimas novedades de Fantascy cuando resulta que el sello especializado en literatura de fantasía, terror y ciencia-ficción del grupo Penguin Random House ya ha planeado todo el catálogo del próximo trimestre. Durante las últimas semanas, la editorial ha ido difundiendo diversa información sobre sus futuros lanzamientos, información que ahora procedemos a recoger en esta entrada recopilatoria, con portadas, sinopsis y fecha de salida incluidas. Lo cierto es que los títulos no pueden ser más apetecibles y variados: continuación de sagas ya empezadas, inicio de otras nuevas, propuestas de autores tanto nacionales como extranjeros, fantasía épica, aventuras con sabor oriental, distopías, escenarios post-apocalípticos, terroríficos thrillers... de todo y para todos. Así pues, esto es lo que Fantascy dará de sí en la primera mitad de 2014:

Sindbad en el País del sueño, Juan Miguel Aguilera

16 de enero 2014 - 416 páginas

Sindbad es el intrépido capitán de la nave mercante El Viajero. Atracado en el puerto de Basora tras una larga travesía, encuentra un polizón escondido en la bodega: es el joven Radi, perseguido por unos extranjeros que han asesinado a su hermano y buscan un misterioso libro que obra en su poder. Sindbad decide ayudarle y satisfacer de esta manera su instinto aventurero que tanta fortuna le ha reportado.
Comienza así una epopeya fantástica que conduce a un grupo de aventureros por territorios tan exóticos como Basora, Bagdad, la isla de Zanzíbar, el río Pangani y la “Tierra de los Negros” (actual Tanzania) hacia el remoto País del Sueño. En su camino afrontarán todo tipo de peligros, enemigos, criaturas fantásticas, ciudades perdidas, reinos ocultos, y un interminable etcétera de maravillas hasta llegar a la ciudad de Salomón, donde se guarda el mayor tesoro de todos los tiempos y donde tendrá lugar un enfrentamiento épico que dirimirá el mismísimo destino de la humanidad.

La tierra larga, Terry Pratchett y Stephen Baxter

23 de enero 2014 - 480 páginas

Otros mundos nos esperan. Basta con dar un pequeño paso…
1916. El soldado Percy Blakeney recibe el impacto de un obús en una trinchera francesa. Despertará envuelto por el canto de los pájaros en un entorno pacífico, donde han desaparecido el barro y la metralla de la guerra.
2015: la ciudad de Madison, Virginia, en Estados Unidos. La agente de policía Monica Jansson investiga el incendio en la casa de un extravagante científico que ha desparecido sin dejar rastro. Algunos lo tildan de loco, otros lo consideran muy peligroso. Entre los escombros, Monica descubre un curioso mecanismo compuesto de una caja, una serie de cables… y una patata. Se trata del prototipo de un invento que cambiará para siempre nuestra manera de ver el mundo.

Los juegos, Ted Kosmatka

13 de febrero 2014 - 400 páginas

En un futuro cercano, criaturas creadas mediante técnicas de manipulación genética luchan hasta la muerte en un evento de los Juegos Olímpicos. El doctor Silas Williams es el brillante ingeniero genético encargado de la creación de los participantes de Estados Unidos. Desesperados por conservar la ventaja en la próxima edición de los Juegos, sus jefes deciden encargar la concepción del código genético de su concursante a un superordenador experimental. El resultado es una bestia asesina cuyo genoma es inédito en la historia del planeta.
Cuando la criatura, que crece a una velocidad espantosa, demuestra tener no sólo fuerza y velocidad descomunales, Silas se entrega a una carrera contrarreloj para entender esta aterradora naturaleza engendrada por la fría lógica de una unidad de inteligencia artificial. Y pronto ve cómo su curiosidad científica queda eclipsada por el terror absoluto.

Un minuto antes de la oscuridad, Ismael Martínez Biurrún

13 de febrero 2014 - 320 páginas

Tras una serie de colapsos y revueltas, Madrid se ha replegado sobre sí misma y ha dejado de ser una ciudad segura más allá de la M-30. Las autoridades han cortado todos los suministros a los barrios del exterior, donde la policía ya hace tiempo que no patrulla. Cada día, familias como la de Ciro, Sole y su hijo se encierran en casa y cuentan los minutos hasta el anochecer, cuando una extraña multitud silenciosa toma las calles.
En medio de esta atmósfera irrespirable, Ciro deberá elegir entre huir con los suyos o luchar contra el avance de la barbarie: un dilema que partirá por la mitad el corazón de esta familia y que les llevará a cuestionarse quiénes son en realidad.

La hechicera indómita, Trudi Canavan

13 de marzo 2014 - 688 páginas

Aunque gracias a ella los Blancos salieron victoriosos de la batalla contra los Pentadrianos, Auraya está lejos de sentirse feliz y satisfecha. Durante el día sigue intentando incansablemente reconciliar a los tejedores de sueños paganos con los sacerdotes, mientras que noche tras noche vuelven las pesadillas: el recuerdo de los muertos y el calvario vivido por el pueblo Siyee la atormentan. Por si fuera poco, del único que se fía para ayudarla ha desaparecido sin dejar rastro.
A pesar de haber muerto hace mucho tiempo, el legendario tejedor de sueños Mirar sigue vivo a través de sus pensamientos, que habitan en la mente de Leiard. Este se ha visto obligado a huir a las montañas en compañía de Emerahl, una hechicera muy poderosa que bien podría ser la última de los Indómitos. Valiéndose de sus prodigiosas dotes mágicas, Emerahl ayudará a Leiard a desenmarañar el insólito embrollo de evocaciones ajenas que conquistan su mente.
Lo que acaban descubriendo podría cambiar su vida, y también el mundo, para siempre...

Las astillas de Yavé, Rodolfo Martínez

13 de marzo 2014 - 464 páginas

Viola Mercante, “Uve”, antigua policía y ahora detective privada; seductora, bisexual y deslenguada. El padre Tomás Ardente, jesuita joven y atractivo que trabaja en la parroquia de San Andrés, un barrio pobre que es un reducto de la inmigración latinoamericana y de la violencia. La vida de ambos se cruzará cuando el padre Ardente le encargue a Uve investigar la Iglesia del Dios Primigenio, una secta de origen estadounidense, no especialmente proselitista y en apariencia inofensiva, que ha levantado sus sospechas por dos motivos: apenas hay referencias sobre ella en ninguna parte y, desde su llegada al barrio, la criminalidad ha descendido de manera sorprendente.

Legión y El alma del emperador, Brandon Sanderson
10 de abril 2014 - 228 páginas

EL ALMA DEL EMPERADOR
Shai, una maga Falsificadora, ha sido condenada a muerte; pero el consejo le ofrece su libertad a cambio de la mayor falsificación que pueda emprenderse: la del alma del emperador, en estado catatónico tras un atentado.Al adivinar las motivaciones de sus captores, Shai deduce que no sobrevivirá ni siquiera si logra cumplir el cometido. Así pues, trama formas de escapar del palacio a la vez que que se esfuerza en comprender hasta el límite de lo posible los entresijos de la personalidad del emperador. Aunque asume la necesidad de huir, a Shai le atrae poderosamente la idea de crear la falsificación más extraordinaria del mundo... ¿Es posible crear una copia de un alma tan convincente que supere al original?
LEGIÓN
Stephen Leeds tiene una mente tan poderosa que roza lo sobrehumano y le permite repartirse entre una multitud de personalidades, entes imaginarias que solo él ve, que despliegan una diversidad de habilidades especializadas. Cuando contratan sus servicios para recuperar un objeto robado, Leeds se lanza a la búsqueda del inventor, desaparecido en condiciones sospechosas. El artefacto codiciado es una cámara fotográfica capaz de captar imágenes del pasado, cuyas propiedades podrían cambiar nuestra forma de entender la historia de la humanidad. La investigación sumirá a Leeds en un conflicto que lo llevará desde Estados Unidos hasta la antigua ciudad de Jerusalén. Esta intensa aventura detectivesca aborda temas como la naturaleza del tiempo, los usos potenciales de la tecnología y la complicada relación entre la política y la fe.

La era de huesos, Samantha Shannon
Mayo 2014 - 560 páginas

En el año 2059, varias ciudades del mundo, se encuentran sometidas a un régimen autoritario internacional conocido como Scion. Paige Mahoney, una chica de 19 años, trabaja para una organización criminal que lleva el nombre de Seven Dials, barrio londinense donde tiene su sede. Su líder, un carismático y poderoso malhechor llamado Jaxon Hall, la reclutó para su banda de delincuentes por sus muy especiales habilidades. Paige no solo es vidente como sus compañeros criminales, sino que tiene además el don de «caminar entre los sueños», y por lo tanto le encomiendan la difícil tarea de entrar clandestinamente en las mentes de personas ajenas para recopilar información. Es una actividad peligrosa y totalmente prohibida por la ley. un día de lluvia, la joven es agredida, drogada y secuestrada. Al despertar se halla en la antigua ciudad de Oxford, una cárcel secreta para videntes, bajo el férreo control de una raza sobrenatural conocida como los Rephaim.

Mañana todavía, Varios autores
Junio de 2014 - 496 páginas

Como en los clásicos del género (1984 de George Orwell, Un mundo feliz de Aldous Huxley, Farenheit 451 de Ray Bradbury) y como en sus manifestaciones más recientes (sobre todo Los Juegos del Hambre de Suzanne Collins), Mañana todavía contiene doce relatos que representan otras tantas maneras de imaginar literariamente qué puede ir mal en nuestro futuro: la dependencia de los móviles o internet, los peligros de las redes sociales, las catástrofes naturales, el problema de los recursos energéticos, las derivas políticas radicales o los riesgos del progreso científico en materias de reproducción, genética y salud son algunos de los que tienen mayor protagonismo en este volumen, que cuenta con autores de reconocido prestigio dentro y fuera del género.

Perillán, Terry Pratchett
Julio de 2014 - 464 páginas

Perillián es un muchacho de 17 años que sobrevive buscando objetos de valor en las cloacas del Londres victoriano. Sus vecinos y su mentor le consideran un buen chico, alguien a quien recurrir cuando uno se encuentra en apuros. Tras una reyerta en la que defiende a una muchacha de un par de rufianes violentos, un periodista que responde al nombre de Charles Dickens queda gratamente impresionado por la valentía y la ingenuidad del muchacho, y le anima a que averigüe la identidad y los motivos de los agresores. Perillán se pone a investigar, y pronto se ve envuelto en una serie de incidentes que le convierten en una celebridad… No tardará en conocer a los políticos y a las personalidades más relevantes del imperio y enfrentarse a un complot con insospechadas repercusiones internacionales.

El libro de Ivo, Juan A. Cuadra
Septiembre de 2014

En una Ciudad sin nombre, un hombre sin nombre sueña cada noche que es un asesino cruel y despiadado. Cada mañana despierta temeroso de que un día el sueño se haga realidad. Su temor y el deseo de proteger a la mujer que ama lo llevan a descubrir el origen de sus pesadillas: la reina Mab, dueña y señora del Reino, la responsable de que sus noches sean cada vez más terroríficas. Si acaba con ella, sus terribles pesadillas por fin cesarán. Y así lo hace. Y sin saberlo, desata un infierno en la Ciudad que superará cualquier pesadilla que nadie hubiera podido soñar jamás...
El reino es el lugar donde las pesadillas se desarrollan. Cuando duermen, los humanos llegan hasta él y crean allí sus pesadillas, forjándolas con sus miedos y sus deseos más ocultos. Una vez que los humanos han protagonizado sus fantasías más perversas y sus miedos más inconfesables despiertan, dejando tras de sí su parte más oscura. Pero la muerte de Mab ha puesto en peligro al Reino y, por ello, al mundo real. Los cuatro Señores del Reino —Bestia, Oscuridad, Laberinto y Cazadora— deberán decidir cuál de ellos bajará a la Ciudad para evitar que unas terribles y oscuras fuerzas se apoderen de todos los mundos conocidos.

Terra Nova Vol. 3, Varios autores
Noviembre de 2014

Una cuidada selección de historias sorprendentes, terribles y maravillosas, escritas por los mejores autores de la literatura especulativa mundial; relatos, en general, galardonados y/o finalistas de los más prestigiosos premios internacionales. Una narrativa accesible para cualquier lector preocupado por nuestro presente y futuro.
Once relatos de escritores españoles, latinoamericanos y del resto del planeta, que demuestran que la ciencia ficción puede ser una herramienta perfectamente válida para comprender mejor nuestro mundo. Historias cercanas que ahondan en aspectos humanos y no tanto tecnológicos, con tramas que nos hablan acerca de ética periodística, integración de minorías étnicas dentro de la cultura global o la importancia del pasado, plantean miradas distópicas e ideas altamente especulativas como la adaptación humana al cambio climático, el desarrollo de un nuevo lenguaje capaz de moldear el pensamiento o desvelar enigmas procedentes del remoto pasado.

Y además...

En algún momento del próximo año verá la luz en nuestro país el estreno literario de Saladin Ahmed, ganador del Premio Locus a la "mejor novela debut" y finalista del Premio Hugo en la categoría "mejor novela". La obra, que forma parte de una trilogía llamada The Crescent Moon Kingdoms, se inspira fuertemente en las historias de Las mil y una noches.

Y eso es todo por el momento. A medida que se vayan aproximando las fechas de publicación, ampliaremos con más detalle esta entrada informativa. ¿Qué os han parecido estos títulos? ¿Os llama la atención alguno en especial o directamente queréis leerlos todos, como me pasa a mí? Id preparando vuestros bolsillos, porque Fantascy viene pegando fuerte nada más comenzar el año. ¡Y nosotros encantados!