Los destrozos - Bret Easton Ellis

martes, 30 de julio de 2024



Título original: The Shards
Traducción: Rubén Martín Giráldez
Año: 2023
Edición:  Random House (2023)
Páginas: 680


Mi primera aproximación a la obra de Bret Easton Ellis (Los Ángeles, 1964) ha sido recibida por numerosos lectores como un triunfal regreso a la mismísima esencia del escritor norteamericano. No sé muy bien qué lugar corresponde a Los destrozos en este canon personal, si se puede entender como una perspectiva innovadora desde la que observar títulos tan emblemáticos como Menos que ceroAmerican Psycho, o si estamos simplemente ante un ejercicio de expiación literaria en el que Easton Ellis purga sus vivencias juveniles, pero lo que sí me ha quedado claro es que Los destrozos es una novela sugerente y provocativa que inmortaliza como nunca antes había visto la urgente desesperación del deseo adolescente.

Los destrozos se erige como una suerte de confesión metaliteraria, la de un escritor de éxito llamado Bret Ellis que narra el turbulento proceso creativo de su último libro y cómo los terroríficos hechos en los que se basa trastornaron para siempre el curso de su vida en el otoño de 1981. Ellis elabora una meticulosa reconstrucción de aquel horror, su germen y su espeluznante culminación, en el que Ellis y su pandilla de amigos de último curso en el prestigioso instituto Buckley vieron sus caminos entrelazados con los de un asesino en serie llamado el Arrastrero que mutilaba de forma grotesca a sus víctimas.

Ellis recrea de manera fascinante la atmósfera fastuosa y autodestructiva de este grupo de jóvenes ricachones en el Los Ángeles de los 80 que alternan las clases de literatura y álgebra con juergas desenfrenadas, sesiones de sexo duro y sobredosis de barbitúricos a ritmo de Icehouse, REO Speedwagon, Soft Cell o Fleetwood Mac. De manera casi milagrosa, Easton Ellis se mantiene erguido en medio de esta vorágine existencial y narra las complicadas dinámicas de amistad, amor y pasión que se configuran, se entretejen y se desgarran continuamente entre los miembros del reparto que conforma la patética ficción en la que se ha convertido la vida de Bret.

Incapaz de asumir públicamente su homosexualidad, Bret mantiene de cara a la galería un noviazgo con la popular Debbie Schaffer, hija de un famoso productor de cine, pero se entrega a relaciones absolutamente pirotécnicas con algunos compañeros que no escatiman a la hora de experimentar y explorar los espinosos senderos del coito entre hombres. Thom Wright, capitán del equipo de fútbol, y Susan Reynolds, ídolo erótico de la mayoría de alumnos, conforman los otros dos vértices de un polígono que saltará por los aires con la llegada a Buckley de Robert Mallory, figura misteriosa e incognoscible que empezará a encarnar las fantasías masturbatorias de Bret hasta un punto que raya en lo enfermizo y que parece guardar relación con la oleada de desapariciones, asesinatos y actos vandálicos que están tomando por fuerza la ciudad.

Mitad thriller policíaco, mitad novela de formación, Los destrozos bien podría calificarse como la sublimación de la estética del embotamiento. Con una prosa narcotizada, casi anodina, Easton Ellis elabora una historia sensual, macabra e hipnótica a partes iguales que gira en torno a la incomunicación, la ausencia de referentes o la desorientación propia de una recién adquirida independencia y que constituye toda una revolución en su flagrante desinterés por estimular al lector. Los destrozos me ha parecido una victoria de la forma sobre el fondo, un relato sobresaliente en su descripción del abrupto final de la juventud de su protagonista —capaz de bascular entre una tristeza crepuscular y la más brutal paranoia— que ojalá me hubiese sabido cautivar en todo momento con la misma intensidad, pero que no por ello resulta menos admirable ni, por supuesto, memorable. 


«Si las canciones trataban, como pensé en su momento, sobre un niño que se convierte en hombre, también trataban ahora, para mí a los cincuenta y seis años, sobre un hombre que seguía siendo un niño».


PUNTUACIÓN: ★★★☆

Lecciones - Ian McEwan

lunes, 15 de enero de 2024



Título original: Lessons
Traducción: Eduardo Iriarte
Año: 2022
Edición:  Anagrama (2023)
Páginas: 584


Que en pleno 2024 podamos seguir leyendo nuevo material de Ian McEwan me parece un milagro del que no se habla lo suficiente. El autor de obras tan emblemáticas como Expiación, Amsterdam o Chesil Beach (al que debe de dolerle la espalda de tanto cargar con el peso de la literatura británica contemporánea), no solo mantiene el nivel al que nos tiene acostumbrados, sino que rompe su propio techo entregando una novela absolutamente monumental en el que constituye su proyecto más largo hasta la fecha y quizá el más ambicioso.

Lecciones nos pone en la piel de Roland Baines, un hombre que desde niño ha acostumbrado a enfrentar todo tipo de crisis, tanto personales como históricas. Hijo de un militar destinado en Trípoli y una mujer atenazada por su pasado trágico, Roland fue arrancado del núcleo familiar por la escalada de un conflicto bélico y aterrizó en un internado a miles de kilómetros de distancia sin hacerse una idea de las guerras que estaba a punto de librar dentro de sus cuartos. Los compases iniciales de la novela, impregnados de un exquisito sabor a Bildungsroman, nos ofrecen una zambullida en esos primeros años de formación, inocencia y múltiples despertares del protagonista, dinamitados de manera tan brutal como cruel por la relación que establece Roland con Miriam Cornell, su profesora de piano. Víctima de una dinámica retorcida y de un flagrante abuso de poder, Roland se entrega a un estremecedor frenesí sexual con la señorita Cornell propiciado en gran medida por la espiral de histeria apocalíptica que tenía como telón de fondo la crisis de los misiles en Cuba. El proceso, narrado con la brillantez y la elegancia habituales en McEwan, resulta particularmente devastador y sus eventuales ramificaciones se extienden por la vida del protagonista como una influencia imborrable.

Décadas después, cuando su mujer —escritora frustrada e hija de alemanes disidentes contra el régimen de Hitler— desaparece sin previo aviso y lo abandona con un hijo a su cargo, Roland deberá enfrentarse a los episodios más oscuros de su trayectoria personal mientras resiste las embestidas políticas y sociales de la segunda mitad del siglo XX. Así, Lecciones nos ofrece un fascinante recorrido por acontecimientos tan relevantes como la caída del Muro de Berlín, el accidente de Chernóbil o la pandemia del COVID-19 contados desde una perspectiva que aúna lo individual y lo colectivo y que certifica con la inconfundible rúbrica de McEwan la capacidad inagotable del ser humano de joderse a sí mismo sin necesidad de un declive internacional. A pesar de su elevado componente de crónica, Lecciones es una narración siempre cercana, situada muy próxima a la voz narrativa y teñida de emotividad, franqueza y empatía en cada una de sus páginas. Llevando por bandera un optimista derrotismo, Roland Baines es uno de los personajes más vívidos, profundos y mejor caracterizados que he leído en mucho tiempo, un perdedor incansable, una ficción tan meticulosa, nítida e íntima que sabe a más realidad que nunca.

Narrada a través de continuos saltos temporales, pero sin perder el hilo conductor en ningún momento, Lecciones encierra verdades fundamentales sobre el amor, la culpa, la memoria y la identidad que en manos de cualquier otro escritor sencillamente serían imposibles de contar. McEwan no titubea a la hora de adentrarse en terreno pantanoso. No le tiembla la mano cuando se trata de remover conciencias ni de incomodar al lector. Y es esa una cualidad que, por su creciente escasez, resulta tanto o más urgente reconocer. Dada su escala descomunal, así como su impecable calidad narrativa, Lecciones no es sino la contundente constatación del imperial talento que Ian McEwan a día de hoy aún conserva.


«Si su vida hasta el momento era un fracaso, como a menudo pensaba, era pese a la generosidad de la historia.»


PUNTUACIÓN: 

Selby Wynn Schwartz - Después de Safo

lunes, 8 de enero de 2024



Título original: After Sappho
Traducción: Aurora Luque
Año: 2022
Edición:  Alianza Editorial (2023)
Páginas: 336


Interpretar la obra de Safo supone enfrentarse a un desconocimiento sustancial de la misma. La historia está llena de vacíos, recovecos y ausencias que dan permiso para la elucubración y la hipótesis, pero la de Safo es quizá una de las incógnitas más sugerentes y trágicas que se conocen en el campo de las artes y la literatura. Figura misteriosa e incognoscible, mujer que entreteje en las sombras los hilos de su destino, Safo se erige en la imaginación colectiva como la cúspide de la feminidad libre, provocadora y sin remordimientos, una voz de sirena que apela con su sensual canto desde una isla de su propia invención.

Los agujereados retazos de su obra poética sirven como fundamento a Selby Wynn Schwartz para elaborar una suerte de biografía novelada acerca de un grupo de artistas, escritoras, actrices, activistas y socialités de finales del siglo XIX y principios del XX que desean trascender las encorsetadas convenciones de su época y convertirse en Safo. La empresa, emprendida en el ámbito de una Europa retrógrada y misógina, parece tan ambiciosa como agotadora. Sin embargo, Después de Safo narra con asombrosa exquisitez la eclosión de este movimiento que comenzó en Lesbos hace cientos de años y que culminaría en los albores del siglo pasado en pleno ascenso de las reivindicaciones feministas, el sufragismo, las reformas integrales del código legal y la reconquista de derechos para las mujeres, pero también del fascismo en Italia y del consiguiente oscurantismo moral que amenazaba con extenderse como una onda expansiva.

Estructurada en forma de viñetas, con una cronología caprichosa y una exuberante prosa teñida de estremecedor lirismo, Después de Safo ahonda en las vidas ficcionalizadas de estas mujeres valientes y pioneras —casi siempre marcadas por la lacra de los abusos, la violencia y el señalamiento— para arrojar luz sobre los resquicios de sus existencias tan vibrantes como turbulentas. Después de Safo es pura exaltación de la sororidad, de la pulsión creativa y del sexo bucólico entre señoras. Es experimentación y éxtasis. Es puro drama entonado por un coro de voces griegas. Es adentrarse en terreno desconocido agarrado de una mano amiga. Es Virginia Woolf gritando que nadie puede imponer cadenas a la libertad de su mente mientras reproduce copias de sus novelas en una imprenta casera. Un refrescante soplo de aire que despeja el ambiente y desempolva las mentes. Una clase magistral sobre cómo remodelar tu nombre y reconstruir tu propia identidad a partir de un montón de ruinas.

Sensual, contundente, embriagadora y cáustica, esta magnífica novela de Selby Wynn Schwartz se disfruta como un retrato impresionista de una época cargada de ilusión y esperanza en el poder del progreso y de la autonomía femenina. Sueños lamentablemente truncados por el estallido de una devastadora guerra mundial que diezmaría cualquier posibilidad real de avance, pero cuyos ecos reverberan hasta nuestros días a través de versos incompletos que nos permiten seguir invocando el anhelo de ser Safo. 


«Los lectores, según Colette, eran como amantes. Los mejores eran atentos, inteligentes, exigentes y promiscuos. Urgía leer abundantemente y bien, buscar precisamente las novelas que nos prohibían y tumbarnos durante horas en la cama con ellas. Deberíamos leer hasta atiborrarnos y saciarnos, nos aconsejó Colette; después de un buen libro hay que chuparse los dedos».


PUNTUACIÓN: ★★★★☆


Novedades editoriales: enero 2024

lunes, 18 de diciembre de 2023

El Ascenso de Senlin
(Los Libros de Babel 1), Josiah Bancroft
Red Key Books | 468 páginas | 15 de enero

La Torre de Babel es la mayor maravilla del mundo. Inmensa como una montaña, la antigua Torre alberga innumerables reinos en guerra y paz, apilados unos sobre otros como capas de un pastel.
Thomas Senlin, el afable director de una escuela de un pequeño pueblo, se siente atraído por la Torre por una curiosidad científica y las maravillosas promesas de una guía. El lujoso Balneario para un destino ideal para una luna de miel, pero al poco de su llegada, Senlin pierde a Marya en medio de la multitud. La búsqueda de su esposa lleva a Senlin a través de manicomios, salas de baile y teatros burlescos. Deberá sobrevivir a la traición, al asesinato y a las potentes arams de una fortaleza flotante.
Pero si quiere encontrar a su esposa, Thomas Senlin deberá hacer algo más que sobrevivir. Este pacífico hombre de letras deberá convertirse en un hombre de acción.

La Sangre de la Virtud (La Espada de la Verdad 3), Terry Goodkind
Minotauro | 640 páginas | 17 de enero

En un mundo tan extenso y real como el nuestro, Richard Rahl y Kahlan Amnell se enfrentan a las fuerzas ancestrales que asaltan el Nuevo Mundo, unas fuerzas tan terribles que, cuando se asomaron por última vez, solo se las pudo derrotar al sellar el Viejo Mundo del lugar del que procedían. Sin embargo, han logrado atravesar la barrera, y el Nuevo Mundo vuelve a verse asediado por su poder maligno.
La guerra y la traición plagan el mundo, y solo Richard y Kahlan pueden salvarlo de un apocalipsis de una brutalidad y destrucción inconmensurables.

El Templo de los Vientos (La Espada de la Verdad 4), Terry Goodkind
MInotauro | 640 páginas | 31 de enero

Con la luna roja llegará la tormenta de fuego…Con la ayuda de la Espada de la Verdad, Richard Rahl se ha enfrentado a la propia muerte y ha acudido en defensa de los habitantes de D’Hara. Sin embargo, el emperador Jagang, ebrio de poder, enfrenta a Richard con un enemigo tan raudo como inexorable: una plaga mística que asola las tierras y acaba con miles de víctimas inocentes.
Para apagar el infierno, debe buscar la solución en el viento…En su lucha, Richard y su querida Kahlan Amnell lo arriesgarán todo para descubrir el origen de esa temible plaga, en una magia escondida desde hace tres milenios en el Templo de los Vientos.
Los rayos lo encontrarán en ese camino…Solo que, cuando la profecía arroja la sombra de la traición sobre su misión y amenaza con destruirlos, Richard debe aceptar la Verdad y encontrar una manera de pagar el precio que le exigen los vientos… o tanto él como su mundo perecerán.

La caía del Leviatán (The Expanse 9), James S.A. Corey
Nova | 552 páginas | 11 de enero

El imperio de Laconia ha caído y los mil trescientos sistemas planetarios han logrado liberarse del gobierno de Winston Duarte. Pero el antiguo enemigo que acabó con los constructores de las puertas ha despertado, y la guerra contra nuestro universo ha vuelto a comenzar.
En el sistema muerto de Adro, Elvi Okoye lidera una misión científica casi imposible con el objetivo de comprender qué eran los constructores y qué fue lo que acabó con ellos, aunque eso signifique ponerse en peligro a sí misma y a los niños híbridos, los sujetos medio alienígenas medio humanos de su investigación. Entretanto, la coronel Aliana Tanaka se dedica a buscar a la hija desaparecida de Duarte por la inmensidad de la galaxia… y también al mismísimo y destrozado emperador. Y, en la Rocinante, James Holden y su tripulación se afanan por crear un futuro para la humanidad a partir de los vestigios y las ruinas de lo que antaño existió.
Así pues, mientras unas fuerzas casi inimaginables se preparan para aniquilar la humanidad, Holden y un grupo de aliados imposibles dan al fin con una última y desesperada oportunidad para unirla con la promesa de una vasta civilización galáctica libre de guerras, facciones, mentiras y secretos, en caso de que consigan la victoria. Pero el precio a pagar por ella puede ser mayor que el coste de la derrota.

A través del nido de ghants (Añoranzas y pesares 3), Tad Williams
Minotauro | 736 páginas | 17 de enero

Los ghants son una especie de homínidos quitinosos que habitan en los marjales del Wran. En su laberíntico nido deben adentrarse Miriamele y sus compañeros para luego dirigirse hacia la Roca del Adiós, donde les aguarda Josua con los cada vez más escasos miembros de la Liga del Pergamino. Una vez allí, se celebrará un Raed o asamblea en la que deben tomarse drásticas decisiones para hacer frente a Ineluki y sus planes de pesadilla.

La Torre del Ángel Verde (Añoranzas y pesares 4), Tad Williams
Minotauro | 720 páginas | 31 de enero

En una narración plena de guerras, aventuras, amor y desengaño, amistad y brujería, se llega a un sorprendente desenlace. El poder de la magia es capaz de quebrantar el orden del tiempo y el espacio, y tanto los humanos como los sitha se vuelven en contra de sus congéneres. Los pocos miembros que sobreviven de la Liga del Pergamino son los únicos capaces de desvelar un secreto que permita acabar con un mal que parece indestructible.

El proyecto Happy Head (Happy Head 1), Josh Silver
Hidra | 432 páginas | 22 de enero

Seb ha ido unos días a un lugar muy especial con otra gente de su edad. En principio, se trata de un novedoso retiro diseñado para resolver la ola de infelicidad que se ha extendido entre los jóvenes. Seb está decidido a cambiar cómo le ve la gente y a hacer que sus padres se sientan orgullosos de él.
Pero nada más llegar, empieza a cuestionarse el auténtico motivo por el que se llevan a cabo las pruebas extremas que le obligan a superar. Junto con el enigmático Finn, un chico por el que empieza a sentir una fuerte atracción, Seb ve que el programa se vuelve más siniestro a medida que avanza… y puede que nadie consiga salir de allí con vida.

Vendimos nuestras almas, Grady Hendrix
Minotauro | 320 páginas | 17 de enero

Todas las mañanas, Kris Pulaski se despierta en medio de un infierno. En los 90, era la guitarrista solista de Dürt Würk, un grupo de heavy metal que rozó el éxito con los dedos hasta que el cantante principal, Terry Hunt, emprendió una carrera en solitario que lo lanzó al estrellato y dejó que sus compañeros se pudrieran en la irrelevancia.
Ahora Kris trabaja como gerente nocturna del Best Western; está agotada, arruinada y deprimida. Sin embargo, un día todo cambia: un sobrecogedor acto violento pone su vida patas arriba, y comienza a sospechar que Terry no solo saboteó la banda.
Kris se lanza a la carretera con la esperanza de reunir a Dürt Würk y enfrentarse al hombre que le arruinó la vida. Su viaje la llevará desde el cinturón industrial de Pensilvania hasta un satánico festival de música, pasando por un centro de rehabilitación para celebridades.

La Casa de la Orilla, Daphne du Maurier
Alba Editorial | 464 páginas | 24 de enero

Dick Young, el narrador de esta novela, es un hombre desencantado con su vida y su trabajo, casado con una viuda estadounidense que tiene dos hijos y quiere llevárselo a Nueva York a dirigir una editorial. Un compañero suyo de la universidad, profesor de biofísica, les presta su casa de Cornualles para que pasen el verano, pero en realidad la invitación tiene segundas intenciones: quiere que su amigo sea un conejillo de Indias para una nueva droga que ha inventado y que tiene el extrañísimo efecto de propiciar viajes al pasado. Así, al tomarla, Dick se encuentra de pronto en el siglo XIV, testigo invisible de una serie de intrigas y amoríos en una cruel comunidad feudal. Después de la primera conmoción, la atracción de ese otro mundo se muestra irresistible y disfruta de convertirse en «un intruso en el tiempo» y de deshacerse de las responsabilidades del presente. Fascinado por lady Isolda Carminowe, una dama que cae en desgracia, no ve el momento de volver junto a ella, pero la doble vida que lleva no tarda en causar sus estragos: no solo tiene que ocultar sus viajes, sino que empieza a confundir ostensiblemente ensoñación y realidad.

Atalanta, Jennifer Saint
Umbriel | 352 páginas | 23 de enero

Cuando nace la princesa Atalanta y sus padres descubren que es una niña en lugar del hijo que deseaban, la abandonan en la ladera de una montaña para que muera. Pero a pesar de las circunstancias, ella es una superviviente. Criada por una osa bajo la mirada protectora de la diosa Artemisa, Atalanta crece libre en la naturaleza, con una única condición: si se casa, le advierte Artemisa, será su perdición.
Aunque adora su hermoso hogar en el bosque, Atalanta anhela vivir aventuras. Cuando Artemisa le ofrece la oportunidad de luchar en su nombre junto a los Argonautas, el grupo de guerreros más feroz que el mundo haya visto jamás, Atalanta la aprovecha. La misión de los Argonautas en su búsqueda del vellocino de oro está llena de desafíos imposibles, pero Atalanta demuestra ser igual a los hombres con los que lucha. Al verse envuelta en un apasionado romance, y haciendo caso omiso de la advertencia de Artemisa, comienza a cuestionar las verdaderas intenciones de la diosa. ¿Podrá Atalanta labrarse su propio lugar en un mundo dominado por hombres, mientras se mantiene fiel a su corazón?

Aflicción, Russel Banks
Sexto Piso | 440 páginas | 22 de enero

Wade Whitehouse es un protagonista insospechado para una tragedia. Divorciado, bebedor y cada día más frustrado, no desentona entre los escasos vecinos de Lawford, el pequeño pueblo de New Hampshire del que su hermano Rolfe huyó en cuanto pudo. Wade malvive compatibilizando su trabajo de policía local con el de pocero y con prácticamente cualquier servicio que le demande Gordon LaRiviere, uno de los hombres más poderosos de la zona. A pesar de su complicada vida, Wade pone todo su empeño en mejorar la relación con su hija, maltrecha desde el divorcio; y es que nada le importa tanto como convertirse en un buen padre. Cuando llega noviembre y se inaugura la temporada de caza, un incidente en la montaña desencadena los acontecimientos que llevarán a Wade a huir lejos del pueblo, dejando tras de sí un estremecedor rastro de violencia.

El ángel de piedra, Margaret Laurence
Libros del Asteroide | 344 páginas | 29 de enero

Terca, inconformista y autosuficiente, a sus noventa años, Hagar Shipley es todavía una mujer de armas tomar. Vive con su hijo y su nuera a quienes apenas soporta y quienes, cansados de cuidarla y a punto de jubilarse, están pensando en llevarla a vivir a una residencia. Ella en cambio cree que todavía no ha llegado el momento y mientras espera va rememorando su vida. Criada en un pueblo de las llanuras canadienses e infelizmente casada con un granjero fracasado, Hagar tuvo que ganarse su independencia a pulso en un mundo dominado por las apariencias y las convenciones sociales. Esa dureza de carácter fruto de las difíciles circunstancias que le tocó vivir, así como el orgullo y austeridad, que heredó de sus antepasados, la han convertido en una persona de trato difícil.

Dorayaki, Durian Sukegawa
Chai Editora | 200 páginas | 29 de enero

Una historia universal e inolvidable de amistad entre dos generaciones donde la cocina y las recetas concilian el Japón tradicional con el moderno.

Canoas, Maylis de Kerangal
Anagrama | 168 páginas | 17 de enero

Canoas reúne una novela corta y siete relatos que orbitan a su alrededor y están interconectados entre sí por vínculos subterráneos. Hay dos hilos que entrelazan las historias: la presencia de voces —sus ecos, sus reverberaciones— y de personajes femeninos, protagonistas de estas narraciones.
La novela, titulada «Mustang», cuenta la historia de una mujer que se muda con su familia a las afueras de Denver, con las Montañas Rocosas asomando a lo lejos. Aunque el marido y el hijo se adaptan sin demasiados problemas al nuevo entorno, ella se siente cada vez más aislada y sola.
Entre las protagonistas de los relatos encontramos a una mujer que contempla una mandíbula paleolítica casi intacta mientras recuerda que del novio piloto de una amiga de su madre no quedó ni el más mínimo resto tras un accidente de helicóptero. También a dos amigas que se reencuentran después de mucho tiempo y una descubre que la voz de la otra, locutora de radio, se ha hecho mucho más grave y dura. Y a una mujer que graba un poema de Poe para dos hermanas que coleccionan voces. Y a una anciana solitaria que recibe la visita de una periodista a la que le cuenta que tuvo contacto con extraterrestres. Y la voz de una mujer fallecida que permanece en el contestador del marido viudo como un último vestigio de su existencia…

Legado familiar, Elizabeth Acevedo
Plata | 352 páginas | 23 de enero

Flor tiene un don: puede predecir cuándo morirá alguien, incluso el día. Así que, cuando anuncia que quiere celebrar un velatorio en vida —una fiesta que reúna a su familia y a la comunidad para celebrar la larga vida que ha tenido—, sus hermanas se sorprenden. ¿Acaso Flor ha previsto su propia muerte o la de alguien más? ¿Tendrá otros motivos? De todos modos, ella se niega a decírselo a sus hermanas, Matilde, Pastora y Camila.
Pero Flor no es la única persona con secretos: sus hermanas también esconden cosas. Y la próxima generación, las primas Ona y Yadi, deberán enfrentarse a sus propias confusiones.

Lo que sabe la señorita KIm, Cho Nam-joo
Alfaguara | 232 páginas | 18 de enero

Las ocho mujeres que protagonizan estos relatos tienen edades muy dispares, pero todas se enfrentan a grandes desafíos: el machismo que las circunda a diario, la familia que las silencia, el medio laboral que las discrimina, algunas amistades inconsistentes o el imparable paso del tiempo. En el trasfondo de cada una de estas historias acecha la idea de que cualquiera de ellas pueda ser intercambiable por otra, aniquilando así toda forma de individualidad femenina y convirtiéndolas a todas en una anónima señorita Kim, el apellido más común del país: un personaje fantasmagórico y omnipresente que carga con todas las injusticias que pesan sobre las mujeres en la sociedad contemporánea.

La tierra más salvaje, Lauren Groff
Lumen | 264 páginas | 18 de enero

Una sirvienta escapa de un asentamiento inglés del siglo XVII y se adentra en el aún salvaje territorio norteamericano. Carece incluso de nombre, pero la guían su ingenio, su fe y la imperiosa voluntad de alejarse de un terrible e inexplicable suceso. Lo que encontrará en esa tierra hermosa y brutal sobrepasará los límites de su propia imaginación y hará que se tambaleen sus creencias y todo lo que había aprendido de la civilización. Un viaje poderoso y emocionante a lo desconocido y hacia la emancipación con el que Lauren Groff reflexiona sobre nuestra capacidad de adaptación y supervivencia al entorno.

La invención del sonido, Chuck Palahniuk
Random House | 240 páginas | 18 de enero

Han pasado diecisiete años desde que Gates Foster perdió a su hija Lucy y desde entonces no ha dejado de buscarla. Ahora, un impactante e inesperado suceso le proporciona la primera pista significativa después de una década, y todo apunta a que está a punto de descubrir una verdad terrible.
Mientras tanto, Mitzi Ives ha logrado hacerse un hueco como ingeniera de sonido para la industria de Hollywood usando las mismas técnicas secretas que utilizaba su padre. Son especialmente célebres los horripilantes gritos que crea para el cine de terror, tan verosímiles y estremecedores que bien podrían ser reales.
Cuando las vidas de Gates y Mitzi se crucen, saldrán a la luz los atroces y violentos secretos que se ocultan tras la glamurosa fachada de Hollywood.

El mundo deslumbrante, Siri Hustvedt
Seix Barral | 448 páginas | 17 de enero

La artista Harriet Burden, esposa de un poderoso marchante de arte y perfecta anfitriona y mecenas, desata un escándalo mayúsculo en el mundo del arte neoyorkino de los años ochenta cuando, harta de que su trabajo sea ninguneado por su condición de mujer, recluta a tres jóvenes para que presenten sus creaciones como propias. Pero en este peligroso juego hay demasiados factores que escapan a su control y acabará desembocando en una perturbadora y extraña muerte.

Pasiones públicas, emociones privadas, Charles Dickens
Gatopardo | 420 páginas | 22 de enero

Charles Dickens fue periodista antes que novelista, y su éxito como escritor de ficción nunca lo apartó de una labor que adoraba. Desde que, siendo adolescente, se iniciara como reportero parlamentario, publicó más de cuatrocientos artículos en prensa, fundó y editó dos semanarios y cultivó los géneros más diversos: la sátira y la farsa, el melodrama y la estampa costumbrista, la opinión y el ensayo breve.
Con varios artículos inéditos en castellano, esta cuidada selección, traducida y comentada por Dolores Payás, pretende acercar al lector contemporáneo el colosal legado periodístico de Dickens, poco conocido en el ámbito hispanohablante. En estas páginas conviven, en perfecta armonía, el poeta y el humorista, el escritor insomne y el cronista belicoso, el paseante empedernido y el amante de los cementerios solitarios. Lejos de ser una mera crónica de la Inglaterra victoriana, estos textos nos hablan de cuestiones, públicas y privadas, que resuenan con un inquietante eco de actualidad: puritanismo trasnochado, charlatanería política y populismo, leyes chapuceras, intromisión del Estado en la vida privada, pobreza y exclusión social; temor a la soledad, a la enfermedad y a la muerte.

Una despedida

miércoles, 13 de diciembre de 2023


Corría el año 2011. Un terremoto de grado 9.1 había provocado en la central de Fukushima uno de los accidentes nucleares más devastadores de la historia, Tik Tok no era una aplicación para móviles sino un macrohit de Kesha y cuando le preguntabas a alguien por VOX lo único que le venía a la mente era un diccionario escolar. El 9 de abril de ese mismo año se publicó en este blog la reseña de Por los pelos, una divertidísima y desenfadada novela chick-lit de Marian Keyes que significó mi estreno en esta plataforma como «influencer» literario y con la que pretendía disimular ante todo el mundo mi transformación paulatina en el Grinch de la blogosfera.

Aun a riesgo de sonar a cliché, la pura y llana verdad es que nunca imaginé la parte tan importante de mi vida que acabaría ocupando esta afición y mucho menos este espacio en particular. Generación Reader supuso para mí, primero una mera distracción que irradiaba el eufórico brillo de la novedad, y más tarde un auténtico revulsivo, incluso un motor. Al igual que Roy Batty, yo he visto aquí «cosas que vosotros no creeríais». Y no, no me estoy refiriendo a naves de ataque en llamas más allá del hombro de Orión, pero sí a numerosos delirios colectivos como el Summerthon, los rankings de final de año, los «Wrap Up» de Esme Butterfly o los «IMM» dominicales de Beleth. Sí, la blogosfera era un fascinante ecosistema que poseía lenguaje propio e incluso me atrevería a decir que su propio código. Como cualquier civilización que se ha erigido en el transcurso de la historia, tenía sus mitos, sus dioses, sus gestas, sus guerras y también, cómo no, su inevitable caída.

La literatura romántica y juvenil distópica eran los dos grandes estandartes de este movimiento que continúa hoy a través de otros medios, no ya con los mismos integrantes, pero sí desde luego con la misma fuerza. Hay quienes se han adaptado, evolucionado a la par que el mercado y sus caprichosos designios. Otros, entre los que me incluyo, se resisten todavía a cambiar caracteres por reels de Instagram. Tampoco, a decir verdad, he comulgado jamás con la insoportable sensiblería de las despedidas. Nunca he sentido el imperativo, a pesar de las sequías creativas cada vez más frecuentes y prolongadas, de justificar mis ausencias, ni de auditar mis lecturas, ni de rendir cuentas ante la audiencia, ni de pedir disculpas por algo tan innecesario de explicar como que, sencillamente, la vida se abre paso o, a veces, detiene el paso.

Despedirse, sin embargo, parece en este caso la única conclusión lógica, ahora que prima la inmediatez a la hora de comunicar y que el nivel de popularidad de los blogs, al menos en el formato que yo conocí y en el que me desenvuelvo con naturalidad, no podría calificarse con otro adjetivo que el de terminal. Quizá deba recoger las maletas, unirme a la fila de añorados compañeros que desistieron de sus respectivos puestos y asumir, con toda la desolación que eso conlleva, que esta altruista vocación no soporta ya el peso de las obligaciones adultas.

Pero no, lo siento, la verdad es que no puedo aceptarlo. Esto no es una despedida. No es un adiós... ya he dicho que no es mi estilo. Esto es mi testamento. Es la declaración firme de mi voluntad de quedarme. Es el homenaje a ese chico de 18 años que descubrió aquí una sensación de pertenencia y comunidad que desde entonces, quién lo diría, no ha encontrado réplica en el mundo real. Voy a seguir leyendo, me temo, y voy a seguir plasmando en este lugar virtual la impronta que cada lectura me deje o que en absoluto deje. Llegue a quien llegue, lo lejos que llegue, me cueste el tiempo y los recursos que me cueste. Participar en este blog me permitió crecer, expandirme, salir de mi zona de confort. Conocer y conocerme. Me hizo cambiar Montena por Anagrama y Memorias de Idhún por Memorias de una geisha. Pasé de los Juegos del Hambre a devorar Galletas chinas. Dinamité todos mis prejuicios. Fabriqué mi propio Barbenheimer alternando a Jane Austen con Thomas Pynchon. Me volví adicto a los contrastes y acabé convirtiéndome en una Marie Kondo con «tsundoku». Y es por esas razones, entre muchas otras, que no puedo traicionarme a mí mismo y dejar que este sitio ni los miles de recuerdos ligados a él se pierdan en el tiempo, como lágrimas en la lluvia.

Si no es la primera vez que visitas este rincón, gracias por estar siempre ahí, Lector Constante. Y si acabas de llegar, te doy la más cálida bienvenida. Nos queda mucho que contarnos.


«A mí la literatura me ha servido básicamente para leer. En el momento en que decido que voy a ser escritor, me pongo a leer. Y gracias a la literatura he podido leer libros maravillosos, increíbles, como encontrar tesoros. Y en mi vida, que ha sido más bien nómade y de una pobreza extrema en ocasiones, el leer ha contrapesado esa pobreza y ha sido mi soberanía y ha sido mi elegancia. Podía estar en cualquier situación y si leía a Horacio, por ejemplo, el dandy, el que estaba viviendo por encima de sus posibilidades era yo, siempre. La literatura a mí me ha producido riqueza, es riqueza.»
-Roberto Bolaño


 
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