Reseña "The Killing Moon"

► Título: The Killing Moon
► Autor: N.K. Jemisin
► Año de publicación: 2012
► Género: Novela, fantasía
► Editorial: Orbit
► Páginas: 448
► PVP: 7.99£
► ISBN: 9780356500768

In the ancient city-state of Gujaareh, peace is the only law. Upon its rooftops and amongst the shadows of its cobbled streets wait the Gatherers - the keepers of this peace. Priests of the dream-goddess, their duty is to harvest the magic of the sleeping mind and use it to heal, soothe ...and kill those judged corrupt. But when a conspiracy blooms within Gujaareh's great temple, Ehiru - the most famous of the city's Gatherers - must question everything he knows. Someone, or something, is murdering innocent dreamers in the goddess' name, stalking its prey both in Gujaareh's alleys and the realm of dreams. Ehiru must now protect the woman he was sent to kill - or watch the city be devoured by war and forbidden magic.

Opinión

Aunque no suelo guiarme (sí fijarme) por este tipo de criterios, no os podéis imaginar la alegría que me dio recibir la noticia de que esta novela había sido nominada al World Fantasy Award, premio importante donde los haya. ¡Y con cuánta razón! La primera entrega de esta bilogía formada por The Killing Moon y The Shadowed Sun llega después de su aclamada The Inheritance Trilogy (de la que en España aún no podemos disfrutar al completo), un excelente trabajo que confirma a su autora como una de las voces femeninas de mayor resonancia en el panorama fantástico actual. ¿Y qué hace de esta novela una lectura tan interesante, satisfactoria y recomendable para cualquier aficionado al género? Muchas y muy buenas son las virtudes de las que hace gala The Killing Moon a lo largo de sus 400 y pico páginas, pero lo cierto es que entre ellas destacan principalmente su innovadora puesta en escena, su arriesgado e irresistible argumento y un sólido compendio de influencias que beben sobre todo de la antigua estética egipcia. ¿El resultado? Una sobresaliente historia de fantasía épica que se esfuerza por salir de los moldes establecidos, tan compleja, fascinante, absorbente y dinámica que te verás arrastrado a su vertiginoso transcurso sin apenas haberte dado cuenta.

In the dark of dreams, a soul can die. The fears we confront in shadows are as a reflection in glass. It is natural to strike a reflection that offends, but then the glass cuts; the soul bleeds.

La historia que transcurre en The Killing Moon tiene lugar en la ciudad-estado de Gujareeh, cumbre del culto a la diosa Hananja y hogar de aquellos conocidos como Gatherers, mercenarios enviados por los sacerdotes de la deidad para proporcionar paz eterna en la tierra del sueño a quienes apuran sus últimos minutos de vida. Durante esta especie de ritual sagrado, en el que la esencia de las cosas adquiere su aspecto más real y donde la mente alcanza un estado de vulnerabilidad alarmante, el Gatherer conocido como Ehiru sufre un momento de debilidad y fracasa estrepitosamente en la misión que le han asignado. A pesar de ser uno de los siervos más competentes, valiosos y admirados por los miembros del gremio, la culpabilidad termina asentándose en el corazón de Ehiru y su conciencia intranquila le impedirá seguir llevando a cabo sus preciados servicios justo cuando la ciudad parece estar siendo víctima de una intrincada conspiración.
     Sin duda alguna, el mundo que plantea N.K. Jemisin en esta novela es uno de los más ricos, imaginativos y bien organizados que he visto en mucho tiempo, un colorido universo constituido por diversas culturas, castas, ceremonias y criaturas legendarias donde se aúna de modo magistral lo onírico y lo religioso para confeccionar el lienzo sobre el que exponer la particular visión de la autora acerca de cuestiones tan profundas e interesantes como la corrupción política, la eutanasia, el sometimiento de las clases bajas, las incansables ansias de poder que pueden surgir de cualquier estrato social o la decadencia de un sistema moral anquilosado y carcomido por la hipocresía de sus lideres espirituales. Me ha sorprendido profunda y gratamente la forma en que la escritora estadounidense es capaz de conjugar sencillez estructural con un estilo que tiende a lo poético, lo místico y lo barroco, un impresionante despliegue de creatividad literaria tras el que se esconde además una capacidad demoledora de ejercitar el pensamiento crítico.

That is what I mean, Acolyte Nijiri. You accommodated, where you should have rebelled. [...] Any action was better than complacency while corruption festered and grew.

Y aunque quizá Ehiru, por su condición poco frecuente de antihéroe, por la gran cantidad de calamidades que debe afrontar, por lo desdichado, aciago e ineludible de su destino y en general, por estar dotado de una caracterización tan soberbia, sea uno de los personajes más atractivos de la novela, no podemos olvidar a su encantador aprendiz Nijiri, con el que mantiene una relación a veces tan ambigua como entrañable, ni a la inteligente Sunandi, embajadora de la nación vecina de Kisua, enviada especialmente a Gujareeh para investigar el origen de la amenaza que podría alterar la paz entre ambos reinos. Dicho esto, a simple vista pudiera parecer que estamos ante una historia cualquiera de fantasía épica, con ligeras variaciones argumentales pero con las mismas características esenciales que la mayoría de libros pertenecientes al género.
     Sin embargo, basta leer un par de capítulos de The Killing Moon para darte cuenta de que el último trabajo de N.K. Jemisin es de todo menos convencional, que se trata de una lectura absorbente, enriquecedora y muy bien hilada, que sorprende por su franqueza además de por su descarnada brutalidad emocional y que aguarda tremendas sorpresas capaces de invertir por completo el signo de la trama sin tener que sucumbir al giro facilón y poco creíble al que nos tienen acostumbrados. Es de esas obras que no necesitan sangrientas batallas ni torrentes inasequibles de acción a raudales para dejar un buen regusto en el lector, sobre todo porque goza de una trama llamativa y desarrollada de manera excelente, un sólido elenco de personajes que no caen ni en el arquetipo ni en el exceso y lo que es más importante aún, porque The Killing Moon sabe disfrazar de fantasía escapista los aspectos más sórdidos de nuestra realidad cotidiana, para que los podamos observar, analizar y solucionar desde una perspectiva impropia, mientras nos abandonamos al placer de disfrutar una magnífica novela como esta. Mientras intentamos discernir dónde está la delgada línea que separa la vigilia del más absoluto sueño.

Puntuación

The Killing Moon