Novedades libros: junio 2015

domingo, 31 de mayo de 2015

Nos mienten, Eduardo Vaquerizo
Fantascy - 4 de junio - 320 páginas
España, mediados del siglo XXI. Las megacorporaciones dominan un mundo hipertecnológico erigido sobre las ruinas de los Estados practicando un capitalismo salvaje. Ellas legislan y dirigen una sociedad que tiene las horas contadas: a pesar de los grandes avances en tecnología genética y cibernética, la contaminación, el agotamiento de los recursos y el crecimiento de la desigualdad han convertido el centro de las ciudades en grandes fortalezas donde viven y trabajan los privilegiados, rodeadas por inmensos barrios periféricos llenos de un ejército de desheredados cada vez más descontentos.
Nora Robles trabaja en Madrid como guardaespaldas para una de las más importantes empresas del país. Su vida es sencilla. Ela y su marido esperan poder teenr un hijo, comprarse un piso, sobrevivir. Sin embargo, sus planes se hacen añicos cuando es acusada injustamente del asesinato del hijo del jefe. A partir de ese momento, Nora iniciará una frenética huida de la corporación todopoderosa que la busca a la vez que, en un intento de redimirse, trata de descubrir quién ordenó el crimen y por qué. Mientras todo parece colapsarse a su alrededor y la conspiración que la rodea cobra una dimensión cada vez más terrorífica, Nora deberá desentrañar la verdad. Afortunadamente, ella no es la única dispuesta a resistir.
Yo te quise más, Tom Spanbauer
Literatura Random House - 11 de junio - 480 páginas
Ben fue un iluso al creer que podría amar a un hombre y luego a una mujer, «dos personas extraordinarias, dos formas únicas de amar, de décadas diferentes, en extremos opuestos del continente, y salir indemne.
Hank y Ben establecieron una profunda amistad en el Nueva York de los años ochenta, mientras aprendían a convertirse en escritores. Hank era heterosexual, y Ben, a pesar de haber estado con mujeres, un homosexual en toda regla. En los años noventa, Ben, ya sin Hank y enfermo de sida, se enamoró de Ruth, una de sus estudiantes de escritura creativa en Portland.
El día que Hank apareció de nuevo en escena, nada pudo evitar que se cumpliera aquella famosa regla del tres, según la cual a un trío siempre se le acaba sumando un cuarto o restándosele uno. Y en este caso fue Ben quien quedó fuera.
Sherlock Holmes. Novelas, Arthur Conan Doyle
Penguin Clásicos - 11 de junio - 736 páginas
El presente volumen recoge las cuatro novelas protagonizadas por Sherlock Holmes, el emblemático y perspicaz detective del 221 B de Baker Street: Estudio en escarlata (1887), El signo de los cuatro (1890), El perro de los Baskerville (1902) y El valle del miedo (1915). A lo largo de estas páginas, y con la ayuda inestimable del doctor Watson, Holmes recorrerá las calles de un Londres victoriano convertido en un laberinto de pistas falsas, resolverá una intriga originada en la India colonial, desentrañará el misterio oculto tras una antigua maldición familiar en los páramos de Dartmoor y se enfrentará a la organización de Moriarty en uno de sus casos más complejos. Una mezcla explosiva de crimen, suspense y venganza.
Orgullo y prejuicio, Jane Austen
Penguin Clásicos - 11 de junio - 464 páginas
Publicada originalmente en 1813, Orgullo y prejuicio es una de las obras maestras de la literatura inglesa de todos los tiempos.
A lo largo de una trama que discurre con la precisión de un mecanismo de relojería, Jane Austen perfila una galería de personajes que conforman un perfecto y sutil retrato de la época: las peripecias de una dama empeñada en casar a sus hijas con el mejor partido de la región, los vaivenes sentimentales de las hermanas, el oportunismo de un clérigo adulador... El trazado de los caracteres y el análisis de las relaciones humanas sometidas a un rígido código de costumbres, elementos esenciales de la narrativa de la autora, alcanzan en Orgullo y prejuicio cotas de maestría insuperable.
Crimen y castigo, Fiodor Dostoievski
Penguin Clásicos - 11 de junio - 704 páginas
Considerada por la crítica como la primera obra maestra de Dostoievski, Crimen y castigo es un profundo análisis psicológico de su protagonista, el joven estudiante Raskólnikov, cuya firme creencia en que los fines humanitarios justifican la maldad le conduce al asesinato de una usurera. Pero, desde que comete el crimen, la culpabilidad será una pesadilla constante con la que el estudiante será incapaz de convivir.
Cuentos reunidos, William Faulkner
DeBolsillo - 11 de junio - 816 páginas
En agosto de 1950, dos meses antes de recibir el Premio Nobel, William Faulkner publicó esta colección de cuentos, que fue galardonada un año después con el National Book Award. Un volumen que él mismo dispuso y que obedece a la búsqueda de una armonía en la que las piezas no desentonen y se modulen como una entidad propia. Una aproximación a la crueldad, brutalidad y ternura del ser humano, una muestra más de la genialidad de William Faulkner y una perfecta puerta de acceso al universo de este maestro indiscutible de la literatura moderna norteamericana.
Un buen hijo, Pascal Bruckner
Impedimenta - 1 de junio - 224 páginas
Un buen hijo es la historia de un amor imposible. El amor a un individuo despreciable. Un fascista autoritario y mujeriego que es a la vez un hombre culto y de firmes convicciones, y que resulta ser el padre del propio Bruckner. Semejante conflicto filial da paso a una maravillosa novela de formación, personal e intelectual, de quien es uno de los escritores más sólidos y controvertidos del panorama actual de las letras francesas. El hijo adulto se enfrenta en primera persona y sin ningún tipo de máscara narrativa a un personaje por el que siente, a un tiempo, rechazo y compasión, en un relato que nace del odio pero que va adquiriendo un inesperado y reconfortante tinte de ternura. Semejante giro acaba por sorprender al propio narrador. Bruckner no puede culminar su particular condena al padre, y ve cómo el inspirador rencor de partida se va derritiendo para dejar paso a un tímido cariño, que no comprensión, y a la certeza definitiva de que no es posible juzgar de forma absoluta los comportamientos ajenos.
La chica del león negro, Alba Quintas
Plataforma Neo - 10 de junio - 258 páginas
Al caer la noche, Serena deja de ser Serena para transformarse en la chica del león negro, y el oscuro mundo de Némesis se convierte en su única realidad. Allí, en la sucia ciudad donde nunca sale el sol, la joven busca una curación para Pascal, el último paciente de su padre y su amor. Pero los siete Delirantes que gobiernan la urbe doblegando a todo aquel que acabe en sus dominios temen y odian a Serena, la única humana que aún no ha sido tentada por su poder.
Perdida en una lucha que quizá no pueda ganar, Serena se enfrentará a cualquier obstáculo para que Pascal pueda tener una vida normal. Secretos, arte, delirios y muerte se interponen entre la chica del león negro y su felicidad.
Monteperdido, Agustín Martínez
Plaza & Janés - 4 de junio - 512 páginas
Monteperdido. Ana y Lucía, dos amigas de once años, vecinas de un pueblo de los Pirineos, salen del colegio y se dirigen a sus casas. Nunca llegan a su destino. Nadie vuelve a verlas.
Cinco años después. Entre los restos de un coche accidentado en un desfiladero cercano, aparecen el cadáver de un hombre y una adolescente malherida y desorientada. Resulta ser Ana, una de las niñas desaparecidas tiempo atrás. Mientras todo el pueblo intenta asimilar el giro de los acontecimientos, el caso se reabre. ¿Quién es el hombre muerto? ¿Quién estuvo tras el secuestro de las niñas? ¿Seguirá Lucía con vida?
Las respuestas a estas preguntas esconden actos terribles que muchos habitantes de Monteperdido lucharán hasta el final por mantener en secreto.
La chica del tren, Paula Hawkins
Planeta - 2 de junio - 496 páginas
¿Estabas en el tren de las 8.04? ¿Viste algo sospechoso?
Rachel, sí
Rachel toma siempre el tren de las 8.04 h. Cada mañana lo mismo: el mismo paisaje, las mismas casas… y la misma parada en la señal roja. Son solo unos segundos, pero le permiten observar a una pareja desayunando tranquilamente en su terraza. Siente que los conoce y se inventa unos nombres para ellos: Jess y Jason. Su vida es perfecta, no como la suya. Pero un día ve algo. Sucede muy deprisa, pero es suficiente. ¿Y si Jess y Jason no son tan felices como ella cree? ¿Y si nada es lo que parece?
Tú no la conoces. Ella a ti, sí.
Cuando irrumpe lo extraordinario, Erin Lange
Nube de tinta - 11 de junio - 288 páginas
Una adivinanza no tiene sentido la primera vez que la oyes. La amistad entre Dane y Billy D. tampoco: ¿qué tienen en común el matón del instituto y un chico con síndrome de Down? En el caso de Billy y Dane, tienen un mismo problema: Dane no sabe quién es su padre, y Billy está decidido a reencontrarse con el suyo. Su amistad puede llevarlos a descubrir la verdad... ¿pero qué descubrirán sobre sí mismos?
Enternecedora y lúcida, Cuando irrumpe lo extraordinario es una inolvidable historia sobre las segundas oportunidades, la amistad y el amor: una celebración de las personas y sucesos impensados que dan un vuelco a nuestras vidas.
El amor y los bosques, Éric Reinhardt
Alfaguara - 18 de junio - 360 páginas
Bénédicte Ombredanne, una provinciana mujer de clase media, hace todo lo posible por conocer a Éric, el autor del libro que ha cambiado su vida. En sus encuentros en un café de París, o en sus mensajes por mail, le confía sus secretos más íntimos: la tormentosa relación con un marido cruel y egoísta, y el descubrimiento de una nueva sexualidad con un amante encontrado en una página de citas en internet.
En un momento dado pierden el contacto por un tiempo, pero cuando Éric se entera del destino de Bénédicte, viajará a Metz en busca de toda la verdad.
Trauma, Erik Axl Sund
Reservoir Books - 4 de junio - 384 páginas
La detective Jeanette Kihlberg está haciendo terribles esfuerzos para resolver los casos de asesinato de unos jóvenes inmigrantes. Sin embargo, la investigación es interrumpida cuando un exitoso hombre de negocios aparece brutalmente asesinado -a modo de ritual- en el centro de Estocolmo. Todo parece indicar que es un acto de venganza, pero ¿cuál es el sentido de esta venganza? La psicoteraeuta Sofia Zetterlund es arrastrada a enfrentarse al perfil del asesino.
Paralelamente, hay un caso muy complejo que también mantiene ocupada a Jeanette: la desaparición de la misteriosa Victoria Bergman, una mujer con un pasado muy turbio. La investigación la llevará a una exclusiva escuela en Sigtuna y también a Dinamarca, donde parece residir parte del misterio. 
LSD Flashbacks, Timothy Leary
Alpha Decay - 15 de junio - 704 páginas
LSD Flashbacks es el recuento, siete años antes de su muerte, de una vida singular que ha dejado huella en el imaginario popular del siglo XX, especialmente en lo que se refiere a beatniks, hippies, adeptos de la Nueva Era y utopistas cibernéticos. En sus páginas, Leary aborda con humor su desarrollo como persona –comenzando en el preciso momento en que todavía era un espermatozoide– sin ocultar episodios extravagantes, como la época en la que se dedicó a la comedia, o sus numerosos encontronazos con la ley, agravados desde el momento en que el Gobierno de Estados Unidos decidió ilegalizar el LSD en 1966. Por las páginas de Flashbacks aparecen las influencias cruciales de Leary como intelectual y explorador de la psique –Dante y Hermann Hesse, Wilhelm Reich y Hassán Ibn Al-Sabbá, el Viejo de la Montaña– y otros héroes de la contracultura, como Allen Ginsberg y William S. Burroughs, con los que mantuvo una estrecha relación. En conjunto, el recorrido más autorizado por la historia lisérgica del siglo XX y su idea central: «Turn on, tune in, drop out».
Aquella tarde dorada, Peter Cameron
Libros del Asteroide - 15 de junio - 408 páginas
Septiembre de 1995, Omar Razaghi, un doctorando de la Universidad de Kansas, envía una carta que cambiará su vida. La carta va dirigida a los albaceas del famoso escritor Jules Gund y en ella Omar les pide permiso para escribir su biografía. Los tres albaceas: su viuda, Caroline, su hermano, Adam, y su amante y madre de su hija, Arden, se niegan a dar su autorización; sin embargo, Omar, espoleado por su novia, decide viajar a Uruguay, donde estos viven, para intentar convencerlos.
El consenso al que los albaceas habían llegado respecto a la biografía se ve amenazado con la llegada de Omar; su presencia pondrá también en cuestión algo más profundo: el precario equilibrio en el que la peculiar familia del autor vive tras su muerte.
Vidas rebeldes, Arthur Miller
Tusquets - 2 de junio - 224 páginas
Vidas rebeldes está ambientada en los crudos alrededores de Reno, la «capital mundial del divorcio». Allí confluyen cuatro almas perdidas: la bella Roslyn, que nunca se ha sentido verdaderamente parte de nada ni de nadie, y tres hombres desarraigados que vagan por aquellas tierras subsistiendo con el poco dinero que obtienen de participar en rodeos o cazar caballos salvajes que luego habrán de terminar en el matadero. A lo largo de esta intensa y emocionante historia, los cuatro descubren que todo en la vida, hasta el menor gesto, tiene un precio. Vidas rebeldes es el texto que Arthur Miller dio por definitivo, un texto que ayuda y guía a la cámara y que suscita esas emociones que luego la película debía generar, y que después defendió ante el cineasta John Huston durante el rodaje del filme homónimo. El resultado es un género de difícil clasificación, que prefigura perfectamente a la película pero ofrece la intensidad narrativa que sólo puede salir de la pluma de un escritor.
Los veraneantes, Emma Straub
Ediciones B - 17 de junio - 296 páginas
Para los Post, el viaje de dos semanas a Mallorca con su familia y amigos es una celebración: Franny y Jim cumplen treinta y cinco años de casados y su hija, Sylvia, se ha graduado en el instituto. La soleada isla, con sus playas y montañas, sus tapas y sus pistas de tenis, promete también una tregua de las tensiones propias de Manhattan.
Sin embargo, no todo resulta según lo planeado: durante las vacaciones salen a la luz algunos secretos, se experimentan nuevas y antiguas humillaciones, resurgen rivalidades de la infancia y se reabren viejas heridas.

Reseñas breves [96-99]

viernes, 29 de mayo de 2015

Pista negra, Antonio Manzini
Salamandra Black - 256 páginas - ★★½

Frío, soledad, pequeñas comunidades rurales y cadáveres enterrados en la nieve. Enarbolando dichos elementos como carta de presentación, es imposible no remitirse a esa época en la que el género noir parecía ser patrimonio única y exclusivamente de las regiones nórdicas. Sin embargo, la primera novela de Antonio Manzini que se publica en nuestro país poco o nada tiene que ver con parajes helados y apellidos impronunciables. En Pista negra, la acción se desarrolla alrededor de una remota localidad de los Alpes italianos donde el subjefe de policía Rocco Schiavone investiga un caso de presunto asesinato al que ha sido asignado como penitencia por su mala conducta. Aunque quizá 'mala conducta' no sea la expresión más apropiada para definir el carácter agrio, cenizo y despectivo que identifica al siempre deslenguado Schiavone, un hombre atormentado por una gran pérdida que trata de minimizar su pesada carga emocional embistiendo verbalmente a diestro y siniestro, solicitando los servicios de incontables prostitutas e incluso traicionando los valores de su propia profesión mediante el tráfico de drogas. Sin duda, Rocco Shiavone es un personaje interesante, profundo y carismático, pero estas virtudes se convierten rápidamente en problemas cuando eclipsan por completo el desarrollo de una trama policial bastante rudimentaria que no logra despertar suficiente interés como para desear su pronta resolución. Por esa misma razón, Pista negra me ha parecido una lectura amena y correcta, un inicio de saga prometedor, pero nada brillante ni innovador. Espero que la próxima entrega protagonizada por Schiavone esté más trabajada en ese sentido.


Vente a casa, Jordi Nopca
Libros del Asteroide - 224 páginas - ★★½

No sé si han sido las enormes ganas que tenía de leer esta colección de relatos o la intachable reputación que se ha labrado la editorial que la publica a base de ofrecernos libros espectacularmente bonitos (tanto por dentro como por fuera), pero lo cierto es que las historias de Jordi Nopca, a pesar de todo ese murmullo que están generando por la red, no han conseguido calarme muy hondo. El escritor catalán nos ofrece en Vente a casa la posibilidad de allanar un narrativo edificio de viviendas donde tras cada puerta se esconde una mirada genuina a las complicaciones del amor y a los intrincados designios por los que se guían las relaciones familiares o de pareja en un escenario azotado por la crisis económica. Relatos como por ejemplo el que da título a la colección o ese maravilloso 'Navaja suiza' en el que Nopca disecciona de manera sorprendente y casi macabra el declive de un matrimonio cuyos miembros comparten afición por los viajes y la literatura hacen que la lectura de Vente a casa merezca la pena. No obstante, en líneas generales me ha resultado una selección bastante irregular, impregnada de una molesta sensación de transitoriedad causada por todas esas referencias contemporáneas que escayolan la narración en torno a un momento y situación sociopolítica muy determinados. Además, algo que me ha parecido cuando menos irritante es que muchos cuentos adolecen de un final indigno que no se corresponde con el notable talento literario manifestado por el autor a lo largo de todo el relato. Definitivamente, Vente a casa no ha estado a la altura de mis expectativas, pero aun así la encuentro una obra dotada de cierto encanto y plagada de momentos muy emotivos que podría encontrar en cualquiera de vosotros a un admirador mucho más efusivo que yo. 


Kwaidan, Lafcadio Hearn
Valdemar - 368 páginas - ★★★½

Sí, lo admito. Soy de esas personas que ven un libro mínimamente relacionado con Japón y se lanzan a por él sin contemplación ninguna. A estas alturas no creo haber sorprendido a nadie, pero el que aún no me conozca ha de saber que siento una irreprimible y a veces preocupante filiación nipona. Y si a esto le añades un elemento de tipo terrorífico, la salivación se multiplica de manera exponencial. Pero a pesar de mis elevadas exigencias, he tenido la suerte de encontrar en el interior de este magnífico volumen que recopila la obra completa de Lafcadio Hearn (figura de vital importancia en la difusión internacional del folclore, mitos y cuentos populares japoneses) todo lo que buscaba. Aunque hay ciertos aspectos estéticos que no me han terminado de convencer, interpretaciones libres que hace el propio Hearn sobre la cultura oriental y el hecho de que algunos cuentos estén a medio terminar, el conjunto de la obra me ha parecido de una calidad y relevancia indudables. Entre las páginas de Kwaidan hallaremos infinidad de historias de carácter trágico o aleccionador protagonizadas por demonios, fantasmas, divinidades sintoístas, espíritus vengativos  y otras criaturas sobrenaturales que pudieran pillar desprevenido a todo aquel que esté familiarizado con la visión occidentalizada del terror japonés que hoy día ofrece la industria del entretenimiento. Plagada de notas, referencias, explicaciones aclaratorias y rematada por una excelente introducción que resume la biografía del autor y contextualiza su obra, esta edición de los cuentos escritos por Lafcadio Hearn es una auténtica pieza de coleccionista que ningún amante del género de terror (no digamos ya de lo japonés) debería pasar por alto. Avisados estáis. 


Cuando te envuelvan las llamas, David Sedaris
Literatura Random House - 304 páginas - ★★★

No me gustan los libros que se autodenominan 'humorísticos'. Principalmente porque no me suelen hacer ni pizca de gracia; los encuentro artificiosos, absurdos, forzados y casi siempre ridículos. Preguntadle a un tal Safier. Casi puedo oír desde aquí las risas enlatadas. Sin embargo, gracias a Cuando te envuelvan las llamas he conseguido dar con una excepción milagrosa. Y es que David Sedaris resulta más divertido y natural cuanto más trata de ocultar las pretensiones cómicas de sus relatos. Lo que hace que estas pequeñas historias de corte autobiográfico que se hallan reunidas en Cuando te envuelven las llamas resultan tan exitosas es el genial enmascaramiento narrativo efectuado por su autor -aquel que ha estado sujeto a las mismas-, ese esfuerzo por vestir de cotidianidad una serie de experiencias a medio camino entre lo trágico y lo absurdo que bien podrían estar hiperbolizadas hasta la náusea, pero sin embargo alcanzan un grado idóneo de comicidad, contención e ironía. De esta manera, leyendo el libro de Sedaris uno puede bucear en sus recuerdos de juventud en el seno de una familia numerosa, en la exploración de su homosexualidad o en los desternillantes encontronazos con gente de todo tipo que ha sufrido a lo largo de su vida sin tener que pararse en todo momento a pensar dónde está el chiste o cuál es la anécdota más estúpida. Es entonces cuando uno descubre la dimensión humana de la obra, al hombre parapetado tras la fachada de humorista. Y se ríe. Porque si, porque es imposible no sentirse en cierto modo identificado con las historias de Sedaris, porque uno, en perspectiva, descubre que la carcajada es la mejor forma de afrontar el lado agridulce de la vida y porque, al fin y al cabo, no existe a día de hoy criatura más apropiada para la sátira que el mismísimo ser humano.


Reseña "La casa de los otros"

jueves, 28 de mayo de 2015

► Título: La casa de los otros
► Autor: Mariam Petrosjan
► Año: 2015
► Editorial: Edhasa
► Páginas: 960
► Precio: 29.00 €

Tiene tres plantas y está a las afueras. En un tiempo fue blanca, pero ahora la llaman la Casa Gris, por el color de su fachada… Nadie quiere que esté allí, preferirían que no existiera. Porque en esa casa gris existe un mundo mágico que tiene sus propias leyes. En ella viven niños de todo tipo, niños raros, abandonados por los adultos; niños discapacitados, mental o físicamente; niños que crecen allí dentro, que viven una vida intensa y llena de emociones y aventuras; niños que se enfrentan a los retos de la vida en su pequeño y complejo universo. En definitiva, niños que sueñan.
Y, cuando los sueños se convierten en realidad, los espacios y los tiempos se dilatan, se puede realizar viajes fantásticos, y existen los lugares prohibidos, las pociones mágicas, los amuletos y cualquier clase de mito o leyenda. El reto: decidir si vale la pena crecer y abandonar la Casa, o negarse a ello y permanecer en ella para siempre…


Si habéis tenido oportunidad de leer las 'reseñas' de La casa de los otros que han ido apareciendo hasta ahora, sabréis que esta nueva edición del reto 10x10 ha sido un auténtico fracaso. Creo que más de la mitad de participantes ni siquiera han terminado la novela y los que sí hemos logrado esa titánica gesta lo hemos hecho fuera de plazo debido a sus problemáticas características. Y es que la obra de Mariam Petrosjan está todo lo lejos que se pueda imaginar de ser una lectura ágil. Al contrario, es una tarea ardua que exige compromiso, esfuerzo y cantidades ingentes de concentración por parte del lector, pues es tremendamente fácil perderse en el complejo y laberíntico universo narrativo que despliega Petrosjan a lo largo de esas casi mil páginas que tiene La casa de los otros. Creedme cuando os digo que la reacción natural de cualquier persona dispuesta a adentrarse en el interior de esta misteriosa Casa que tantos secretos entraña es la de sentirse abrumado y confundido ante una palpable ausencia de hilo argumental, una miríada de personajes a los que solo conocemos por su apodo y una narración fragmentada y dispersa, repleta de observaciones aparentemente carentes de sentido. Como si de unos zapatos nuevos se tratase, meter el pie en La casa de los otros duele bastante al principio. Pero una vez que te acomodas a ese calzado extraño, no puedes sino admirar el laborioso acabado final.

Al menos así se puede describir mi experiencia con esta novela. Lejos de intentar encontrar un orden en algo que no lo tiene y que tampoco lo pretende, la mejor opción para disfrutar de esta estupenda obra es dejarse envolver por la atmósfera fascinante y onírica que crea su autora, un espacio a medio camino entre la realidad y el sueño desde donde una lúgubre casa ejerce su inexorable influjo gravitatorio. Esa casa, la Casa, es el particular ecosistema de unos niños marcados por deformidades físicas y psicológicas severas, personajes escindidos de su identidad personal y convertidos en meros nombres, sumidos en una añoranza por la Exterioridad que se sitúa entre lo melancólico y lo morboso, aventados por las leyes implacables que rigen la convivencia entre las distintas manadas en que se organizan los miembros de tan truculento y voluble microcosmos (dotado incluso de su propia mitología y su disonante transcurrir del tiempo). Por medio de las más crueles, inesperadas y -en ocasiones- surrealistas experiencias, los personajes de La casa de los otros aprenderán a interiorizar la mecánica social que hace girar los engranajes de la Casa, realizarán sorprendentes hallazgos adentrándose en sus partes más recónditas -o hasta prohibidas-, y descubrirán que el odio, la amistad o la camaradería son vínculos capaces de poner en marcha fuerzas mucho más poderosas. 

Ensamblando las piezas de tamaño infinitesimal que Mariam Petrosjan va repartiendo a través de la novela, uno puede fabricar su propio cuadro mental plagado de pasajes asombrosos, momentos imbuidos de una fuerza arrolladora, escenas inolvidables y contundentes reflexiones sobre la personalidad humana, sus apasionantes desvaríos y su escalofriante fragilidad. Además, al ser una obra constituida casi exclusivamente por niños y en la que la presencia de los adultos se intuye como un elemento casi místico, cuando no peligroso, es fácil identificar la historia de La casa de los otros como una suerte de fábula sobre la niñez, la inocencia perdida, el paso a la edad adulta y la manera en que recordamos o nos afectan los turbulentos cambios que se producen a dicha edad. Aunque reconozco en la novela ciertos problemas de estructura que no la hacen precisamente atractiva ni asequible, a mí La casa de los otros me ha parecido una lectura muy provechosa e interesante, un apuesta ambiciosa y muy arriesgada que no las tiene todas consigo para cautivar al público general, pero que sabe recompensar a quien tenga la mente lo suficientemente despejada como para captar todos esos pequeños detalles que la hacen original y, por encima de todo, única. En el sentido más estricto de la palabra.



Reseña "El rithmatista"

miércoles, 27 de mayo de 2015

► Título: El rithmatista
► Autor: Brandon Sanderson
► Saga: El rithmatista #1
► Año: 2015
► Editorial: Ediciones B
► Páginas: 448
► Precio: 19.00 €

Más que nada en la vida, Joel quiere ser uno de los Rithmatista. Elegidos en una misteriosa ceremonia, estos tienen el poder de infundir vida a figuras bidimensionales y, además, son la única defensa de la humanidad contra unas despiadadas criaturas que amenazan todas las islas americanas dejando un reguero de cadáveres a su paso.
Pero cuando varios estudiantes para Rithmatista empiezan a desaparecer, con visibles muestras de violencia física, Joel es designado como ayudante del profesor que investiga dichos casos. De pronto, el chico se encuentra tras la pista de un descubrimiento inesperado, que cambiará su mundo para siempre.


Aunque la fantasía ha sido siempre uno de mis géneros predilectos, lo cierto es que en los últimos años me las he apañado para permanecer completamente ajeno (no de manera premeditada, ni mucho menos) a ese abrumador fenómeno literario denominado Brandon Sanderson. Si echamos mano de las publicaciones que se han editado en la última década para establecer un ranking con lo mejor de lo mejor, es seguro que el escritor norteamericano conseguiría colar por lo menos un par de obras suyas en los puestos más altos de la lista (a escoger con toda probabilidad entre Elantris, El aliento de los dioses o la trilogía Nacidos de la bruma). Y por supuesto, algo tendrá que tener el 'muchacho' para que hayan delegado en él la enorme responsabilidad de finalizar una saga con las características y la complejidad de La rueda del tiempo. Sin embargo, por algún extraño motivo, conmigo no ha terminado de cuajar. De los cinco libros que he leído hasta ahora escritos por Sanderson, solo uno -El Camino de los Reyes- me ha parecido verdaderamente sobresaliente y digno de todas esas alabanzas que se le atribuyen; el resto, historias más o menos logradas, entretenidas y muy imaginativas, enmarcadas en una amplia variedad de registros, pero desde luego nada memorables. 

Por desgracia, El rithmatista tampoco es el mejor candidato disponible para juzgar el talento narrativo de Sanderson como de primera categoría. Destinado a un público más bien juvenil, el primer volumen de esta nueva serie pretende acercarnos a un universo ucrónico, tan fascinante como original, en el que los Estados Unidos son un archipiélago de islas interconectadas por gigantescos raíles y donde existe una disciplina conocida como Rithmática que permite librar una especie de duelos mediante líneas y criaturas de tiza pintadas en el suelo. Es de reconocer que el sistema mágico ideado aquí por Sanderson es sumamente creativo, sólido, sujeto a una férreo código de normas y aún así, repleto de infinitas posibilidades, pero no parece ser suficiente motivo para sostener una trama un tanto insípida y unos personajes nada interesantes que son la viva imagen del estereotipo. Como por ejemplo Joel, el protagonista, un joven de bajo estrato social que compensa su incapacidad para la práctica de la Rithmática con una inteligencia envidiable y un conocimiento casi absoluto de las reglas que rigen su teoría. Por otro lado, tenemos a Melody, una joven rithmatista que encarna precisamente la situación contraria: su talento a la hora de trazar con tiza complicados dibujos viene acompañado por un profundo desinterés hacia todo aquello que esté relacionado con dicho arte. No obstante, a pesar de sus diferencias, ambos personajes se verán empujados -junto a uno de sus profesores- al centro de una truculenta oleada de asesinatos que sacude la Academia rithmática y tendrán que hacer acopio de todas sus destrezas para hacer frente a una peligrosa amenaza proveniente de tierras remotas.

Si bien las ideas que maneja Sanderson a la hora de plantear la historia de El rithmatista son muy buenas, la ejecución de las mismas deja bastante que desear. El retrato de los personajes no va mucho más allá del simple arquetipo y en las pocas ocasiones en que pretende dotarles de trasfondo, lejos de lograr profundidad, consigue deformar o incluso exagerar los rasgos que ya conocíamos. El antes mencionado sistema de magia posee una riqueza impresionante, pero también carece por completo de cualquier espectacularidad narrativa. Además, la trama de misterio que estructura el desarrollo de la novela me ha resultado banal, pobre, muy floja, por no decir que a Sanderson se le olvida explicar detalles de importancia fundamental sobre la construcción del universo en el que se desarrolla la historia. No sé si esos detalles están reservados para posteriores entregas de la serie, pero la sensación que transmite de buenas a primeras es la de estar en presencia de una historia poco madurada y con lagunas considerables. En definitiva, El rithmatista me ha parecido una novela con momentos puntuales de relativa brillantez, beneficiada por una edición interior muy vistosa, pero salpicada de flaquezas que quizá podríamos perdonar en un escritor novato. No es el caso de Sanderson. Así que no tengo muy claro si continuaré leyendo las andanzas de Joel, Melody y compañía, pero mientras me lo pienso, probaré suerte con alguna de sus novelas más aclamadas. A ver si consigo captar de un vez por todas eso que todo el mundo ha visto.


Reseña "Medio rey"

martes, 26 de mayo de 2015

► Título: Medio rey
► Autor: Joe Abercrombie
► Saga: El Mar Quebrado #1
► Año: 2015
► Editorial: Fantascy
► Páginas: 384
► Precio: 18.90 €

Yarvi, el hijo menor del rey, nació con una malformación en una mano que ha llevado a todo el mundo a considerarlo «medio hombre». Por eso, en lugar de convertirse en guerrero como los demás varones de su estirpe, se ha dedicado a estudiar los secretos de la Clerecía. En la víspera de la última prueba, llega la noticia de que su padre y su hermano han sido asesinados, por lo que él es el nuevo rey.
Pero tras una terrible traición a manos de sus seres más queridos, Yarvi se encontrará solo, en un mundo regido por la fuerza física y los corazones fríos. Incapaz de llevar armadura o de levantar un hacha, deberá afilar su mente. Cuando se junta a su alrededor una extraña hermandad de almas perdidas, descubrirá que esos compañeros inesperados tal vez puedan ayudarle a convertirse en el hombre que quiere ser. 


Había mucha expectación por leer en nuestro país lo nuevo de Joe Abercrombie, autor británico surgido de esa nueva ola de escritores que están llamados a renovar el género fantástico. De momento va por buen camino, pues su estilo sangriento e implacable, el alucinante tratamiento que hace de todos sus personajes y ese toque refrescante de fantasía light que imprime a sus historias de corte bélico le han convertido en el principal impulsor (solo por detrás de George RR Martin) de ese subgénero denominado grimdark sea lo que sea eso que tan de moda parece haberse puesto. Sin embargo, este Medio rey con el que Abercrombie pretende aproximarse a un público más juvenil, si bien aglutina las características más reconocibles del autor, se sitúa en realidad muy lejos de otras obras suyas enormemente aclamadas como los tres volúmenes de La Primera Ley, Los Héroes o Tierras rojas. Adiós a la casquería narrativa, los personajes moralmente complejos y las escenas subiditas de tono. Abercrombie pisa el freno y nos ofrece en Medio rey una historia de ambición, traiciones, venganza e intrigas políticas... para toda la familia.

Sin duda, una de las cosas que más me han gustado de esta novela es que no se detiene en prolegómenos ni presentaciones innecesarias. Rápido, directo y al grano, Abercrombie desarrolla el planteamiento de toda la historia en apenas una decena de páginas, sin que por ello parezca precipitado ni uno solo de los movimientos que se producen en los primeros compases del libro. El protagonista, Yarvi, es el hijo menor del rey, un joven marcado por una deformidad congénita que le ha impedido formarse como guerrero y le ha llevado a abrazar en su lugar los preceptos de la Clerecía, ciencia a través de la cual pretende obtener una gran sabiduría. Sin embargo, de repente su padre y su hermano son asesinados y Yarvi pasa a convertirse en el centro de una taimada conspiración que pretende, no solo apartarle del trono, sino también acabar con su vida. Aunque a duras penas, Yarvi logrará sobrevivir a la traición, decidido a partir de ese momento a cobrarse su particular y meditada revancha.

El argumento, es cierto, no es nada del otro mundo, pero nunca ha sido la originalidad de sus historias el punto fuerte de Abercrombie. Más bien, el escritor británico muestra su mejor versión en el esbozo de unos personajes memorables y en la articulación de diversas tramas que confluyen siempre de manera brillante sobre la base de algunos clichés frecuentes en el género, bazas estas que por desgracia no destacan con la suficiente intensidad a lo largo de la novela. Yarvi parece ser el único individuo medianamente interesante que hace acto de presencia en la historia, pues el resto de compañeros que se unen a la causa del derrocado rey no son sino meras comparsas que de vez en cuando le zurran la badana a los malos que van encontrando y cuyas motivaciones para hacer tal o cual cosa no siempre están del todo claras. La trama, por su parte, me ha parecido simplona, lineal y bastante desaprovechada, errores que afortunadamente se solucionan de manera, digamos... sobresaliente en el último tercio de la obra. De hecho, es ese frenético e impredecible tramo final repleto de sorpresas y giros inesperados -pero coherentes- lo que ha salvado a Medio rey de ser calificada por mi parte como 'decepcionante'. 

En líneas generales, el 'debut' de Joe Abercrombie en el ámbito juvenil me ha provocado más reservas que otra cosa. Aún así, no se puede negar que estamos ante una buena novela de aventuras, una historia sencilla, asequible y nada rebuscada, aunque entretenida, con personalidad y dotada de gancho. Está claro que, si la comparamos con otras novelas superventas que compiten por el mismo tipo de público, Medio rey sale ganando por goleada, pero no puedo evitar que me invada cierto sabor agridulce cuando pienso en el increíble potencial que posee Abercrombie para habernos ofrecido una obra mucho más espectacular (como, de hecho, ya tiene). ¿La recomiendo? Sí, por supuesto. Quizá como aperitivo antes de adentrarse en el fascinante, brutal e inmisericorde universo narrativo -el de verdad, el auténtico- de Joe Abercrombie.



 
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